România a pierdut cu 0-2, fără drept de apel, meciul cu Slovacia, amicalul „tristeţii” după barajul pierdut cu Turcia. „Tricolorii” au avut o nouă prestaţie dezamăgitoare, în care nu au contat, mai ales că grupa din Liga Naţiunilor este una dificilă, cu Bosnia-Herţegovina, Suedia şi Polonia, primele două fiind calificate la Campionatul Mondial.
Horia Ivanovici a criticat prestaţia „tricolorilor” în meciul cu Slovacia, folosind termenul de „naţională ruginită”. Realizatorul FANATIK SUPERLIGA a fost dezamăgit de prestaţia României în meciurile din luna martie, spunând că nu există niciun orizont pentru viitorul echipei naţionale:
„0-2, un rezultat blând pentru ceea ce trebuia să se întâmple. Mi-a fost milă de comentatorii de la Antena 1. Să nu ai tu 90 de minute ce să comentezi. I-am compătimit pe cei doi. Nu au avut ce să comenteze. Fotbalistic, aceşti oameni au stat acolo, dacă mergeau la o bere cu prietenii erau mai câştigaţi. A fost un meci al naţionalei fără cel mai mic orizont. Am vrut să pun nişte titulaturi mai dure. Să îi spun naţionala „zombie”. Trăim, dar suntem morţi fotbalistic, morţii vii.
Cam asta s-a întâmplat. Dar am spus să nu mai spun. Şi i-am spus naţionala ruginită. Arătăm ca un uriaş de tinichea, care abia se mişcă. Nu are nicio şansă nici Gică Hagi. Mai ales în ce grupă suntem: cu Bosnia, cu Polonia, cu Suedia. Nici nu vreau să mă gândesc. Oricine ar veni, ar fi un miracol să câştige grupa de Liga Naţiunilor. N-am văzut niciodată o echipă atât de plictisită, atât de ştearsă, incoloră, inodoră, insipidă. M-am culcat într-o depresie totală. Slovacii au fost şi ei în depresie, trebuiau să ne dea minimum patru”, a spus Horia Ivanovici.
Valeriu Răchită a avut, la rândul său, o reacţie dură după meciul naţionalei, ironizându-i pe „tricolori”, spunând că dacă aşa au jucat ei pentru Mircea Lucescu, fără nicio ocazie clară de a înscrie, cum ar fi fost să nu joace şi pentru „Il Luce”. Fostul fotbalist i-a luat în colimator pe Tănase şi Bîrligea:
„Nici acum nu îşi revin. Aseară nu am văzut nimic. Declarau ei că o să joace pentru nea Mircea. Dacă au jucat aşa pentru domnul Lucescu, cum era dacă nu jucau pentru el. Kosovo le-a dat patru la ei acasă. Erau jucători care se plimbau pe teren. Hai mă, că te comparau cu Hagi. Bîrligea, că zice lumea că eşti nouar. Nu eşti nici măcar 4,5. Dacă am ajuns să stăm în Bîrligea, vârful naţionalei”, a spus Răchită.