I se spune cel mai mortal lac de pe planetă. Păsările care ajung aici se transformă în stană de piatră

Lacul Natron din Tanzania este un adevărat lac vampir. Nu numai că apa sa este la fel de roșie ca o uriașă baltă de sânge, dar transformă animalele în piatră. Acest lac sărat este extrem de alcalin, datorită cantităților mari de natron (un amestec de sodă și bicarbonat de sodiu) pe care le conține. Apa este atât de caustică încât provoacă dureri incredibile la cea mai mică leziune. Doar trei specii de pești reușesc să supraviețuiască, în timp ce păsările și liliecii care cad în el ajung literalmente pietrificați.

„Un loc mortal pentru multe specii de animale”

În nordul Tanzaniei, Lacul Natron fascinează la fel de mult pe cât înspăimântă. Cu apele sale de un roșu intens și nuanțe schimbătoare, acesta este pe cât de frumos, pe atât de neospitalier. În spatele acestei frumuseți izbitoare se ascunde un mediu extrem, unde temperaturile de peste 40°C și alcalinitatea periculoasă îl fac un loc mortal pentru multe specii de animale. Dar, mai presus de toate, acest lac a dobândit o reputație intrigantă: conform credințelor locale, el transformă animalele moarte în piatră! Legendă sau realitate? Puțin din amândouă.

Lacul își trage numele de la natron, un mineral compus în principal din carbonat de sodiu, folosit în antichitate pentru mumificare. Același natron, dizolvat în cantități mari în apele sale, este cel care face lacul atât de alcalin, potrivit Futura Sciences. Cu un pH de până la 10,5, apropiat de cel al amoniacului, contactul cu apa poate provoca arsuri grave ale pielii și mucoaselor animalelor care nu sunt adaptate la acest mediu extrem, notează caminteresse.fr.

Ecosistem unic

În ciuda alcalinității sale letale, Lacul Natron adăpostește un ecosistem unic. Acesta adăpostește multe specii adaptate la acest mediu ostil. Printre acestea se numără microorganismele halofile, cum ar fi cianobacteriile, care prosperă în apele saturate cu sare. Aceste microorganisme sunt cele care dau lacului nuanța roșie caracteristică.

Digi24.ro

UE se pregătește în tăcere pentru scenariul de coșmar al unui atac hibrid cu victime. „Lui Putin nu-i pasă”

Aceste cianobacterii, bogate în pigmenți roșii, constituie baza lanțului trofic al lacului. În special, ele hrănesc flamingii mici, una dintre puținele specii capabile să trăiască în acest mediu. Acest lac este singura zonă de reproducere regulată din Africa de Est pentru 2,5 milioane de flamingo mici, care beneficiază de siguranța oferită de mediul ostil împotriva prădătorilor, după cum subliniază publicația indiană WION.

Digisport.ro

A "explodat", după ce selecționerul a fost dat afară: "Circ total". Edi Iordănescu, alesul federației

Animale mumificate

Dar cum rămâne cu mitul din jurul lacului Natron? Conform legendei populare, apele sale transformă instantaneu animalele în piatră. Fie că este sau nu demn de o intrigă fictivă, acest mit își are originea în observații foarte reale. Animalele care se apropie prea mult de apele caustice ale lacului și mor în ele suferă un proces de calcificare.

Sărurile minerale, în special carbonatul de sodiu, sunt depuse pe corpuri, creând un înveliș dur care, în timp, dă impresia că animalele sunt pietrificate. Aceasta nu este o transformare în piatră ca atare, ci mai degrabă o formă de mumificare datorată efectului de uscare și conservare al natronului.

În 2013, fotograful englez Nick Brandt și-a publicat cartea Across the Ravaged Land, în care a expus o serie de fotografii uluitoare. Lilieci, vulturi, rândunici, flamingo – fotograful a capturat fiecare dintre aceste animale mumificate.  „Am fotografiat aceste animale așa cum le-am găsit pe țărm, apoi le-am plasat în poziții vii, readucându-le la viață într-un fel”, a declarat Nick Brandt pentru NBC News. Cu fotografiile sale tulburătoare, fotograful a contribuit, în ciuda lui, la răspândirea acestei legende a lacului Nantron.

Condiții geologice asemănătoare cu cele de pe Marte

Lacul Natron din Tanzania nu este fascinant doar pentru capacitatea sa de a mumifica animale, ci este și un veritabil laborator în aer liber pentru oamenii de știință. Condițiile geologice unice ale lacului – cu minerale și roci similare celor găsite pe Marte – îl transformă într-un teren de studiu pentru oamenii de știință care încearcă să înțeleagă mai bine mediul marțian. Studiind modul în care apa, mineralele și eroziunea interacționează pe Pământ în locuri precum bazinul lacului Natron, cercetătorii NASA speră să descopere indicii despre lacurile antice de pe Marte și, poate, despre condițiile care ar fi putut susține viața pe Planeta Roșie.