News

În Franța, seceta aprinde conflictele pentru apă: fermierii se bat cu activiștii. Anunțul lui Macron

Rezervoarele de irigații, sursă de conflict în Franța între ecologiști și fermieri. Agricultura țării consumă 45% din rezervele de apă.
28.07.2023 | 18:02
In Franta seceta aprinde conflictele pentru apa fermierii se bat cu activistii Anuntul lui Macron
Rezervorul din Mauze-sur-le-Mignon (vestul țării) conține aproximativ 240.000 de metri cubi de apă pompată din sol / Foto: captură YouTube
ADVERTISEMENT

În Franța, seceta alimentează războiul pentru apă. Autoritățile se străduiesc să aplaneze conflictele locale legate de gestionarea apei, din ce în ce mai rară în din ce în ce mai multe zone afectate de lipsa de precipitații și de căldură extremă. Din exterior, locul unde este amplasat uriașul rezervor de apă  Mauze-sur-le-Mignon, în vestul Franței, aduce mai degrabă cu un complex militar. Intrarea este păzită, sunt porți de oțel impunătoare și garduri de sârmă ghimpată. Fermierii locali patrulează în zonă cu scopul de a descuraja actele de sabotaj. La fiecare colț există proiectoare și camere de supraveghere.

Ciocniri violente între fermieri și ecologiști

Motivul vigilenței lor este următorul: situl conține un bazin adânc de zece metri care conține aproximativ 240.000 de metri cubi de apă – suficient pentru a umple aproximativ 100 de bazine olimpice de înot. În condițiile în care apa este aici o resursă din ce în ce mai rară într-o regiune afectată de secetă se pune întrebarea: sunt megabazinele un simbol al agriculturii nesustenabile sau un răspuns adecvat la secetă?

ADVERTISEMENT

Rezervorul de la Mauze-sur-le-Mignon a fost, de altfel, scena unor ciocniri violente între fermieri și ecologiști. Incidente care vor deveni probabil tot mai frecvente pe măsură ce schimbările climatice vor afecta Franța. În martie, protestele de la un rezervor de apă din Sainte-Soline, în apropiere, au dus la ciocniri cu poliția, soldate cu sute de răniți și cu două persoane în comă. Sunt așteptate și alte proteste în lunile următoare, în condițiile în care guvernul avansează cu planurile de construire a altor rezervoare, iar Hexagonul se confruntă cu avertismente de secetă cumplită, scrie Politico.

Fermierii susțin că au nevoie de aceste bazine pentru a stoca apă pentru culturile lor în timpul verilor secetoase. Dar activiștii climei spun că pomparea excesivă a apei dăunează mediului și că fermierii ar trebui să înceteze să mai cultive culturi care necesită multă apă, cum ar fi porumbul. Dar ce în agricultură nu solicită apă? Tensiuni similare între fermieri și ecologiști au izbucnit și în Spania și Italia.

ADVERTISEMENT

 

„Continuăm să facem aceleași greșeli”

Pe măsură ce apa devine din ce în ce mai rară, „conflictele legate de utilizarea ei nu vor face decât să crească”, a declarat Jean-Jacques Guillet, un activist care militează împotriva rezervoarelor de apă din Franța. „Iar acest lucru se va sfârși cu violență împotriva oamenilor”.

Activiștii de mediu și politicienii ecologiști din departamentul Deux-Sevres militează de ani de zile împotriva rezervoarelor de apă. Lipsa lor de succes în oprirea proiectelor alimentează un sentiment profund de frustrare. „Situația este dezastruoasă”, a declarat Guillet, un membru al Bassines Non Merci, o asociație activă de la începutul anilor 2000. „Nu sunt împotriva irigațiilor în sine, dar vrem ca oamenii să devină mai realiști”, a spus el. „Încălzirea globală nu se va ameliora, iar noi ne încăpățânăm să continuăm să facem aceleași greșeli”.

ADVERTISEMENT

Agricultura ia 45% din consumul total de apă din Franța

Agricultura reprezintă 45% din consumul total de apă din Franța. Acest procent urcă la 90% sută în timpul verii în unele regiuni, potrivit cifrelor guvernului din 2020. Guillet și alții susțin că rezervoarele permit fermelor să consume „mai multă apă decât poate oferi mediul natural”, deteriorând zonele umede din apropiere și împiedicând refacerea pânzei freatice subterane.

Unii susțin, de asemenea, că rezervoarele aduc beneficii doar câtorva mari întreprinderi agricole, lăsând în deficit de apă fermele mai mici, precum și orașele și industriile. Rezervorul de la Mauze-sur-le-Mignon, de exemplu, alimentează doar cinci ferme. Construcția lor, a susținut Guillet, „accelerează însușirea unui bun comun”. În total, 16 rezervoare de apă sunt planificate în departamentul Deux-Sevres, la un cost total de 76 de milioane de euro, din care aproximativ 70% sunt finanțate din fonduri publice. Prevăzute a fi finalizate până în 2025, acestea ar trebui să stocheze aproximativ 6,2 milioane de metri cubi de apă anual.

ADVERTISEMENT

Bătaie pe teren

Mai întâi, activiștii au încercat să se lupte în instanță, apoi au organizat demonstrații atunci când echipele de constructori au început să înceapă lucrările. Protestele au avariat unele instalații, cum a fost cazul în Mauze-sur-le-Mignon în 2021, și au devenit din ce în ce mai violente.

În martie, aproape 30.000 de persoane au apărut în comuna Sainte-Soline pentru a protesta împotriva planurilor guvernului de a construi mai multe rezervoare. Ei au fost întâmpinați de aproximativ 3.000 de polițiști, care au folosit gaze lacrimogene. Protestatarii au răspuns cu focuri de artificii și alte proiectile. Confruntările au ținut prima pagină a ziarelor naționale pentru că sute de persoane au fost rănite, dintre care două au ajuns în comă la spital.

Les Soulèvements de la Terre, mișcarea (fără lider), la nivel național, care a organizat protestul, a fost ulterior desființată de guvern din cauza acuzațiilor de „eco-terorism”, iar 18 membri au fost arestați. Grupurile ecologiste și politicienii simpatizanți mișcării au denunțat deciziile drept o „absurditate democratică”.

„Producem pentru a hrăni oamenii”

Pentru promotorii rezervoarelor de apă, dimpotrivă, ele sunt un răspuns adecvat la secetele care se vor înmulți, care vor reduce recoltele și-i vor lăsa pe agricultori din ce în ce mai săraci. Fermierii din Deux-Sevres insistă asupra faptului că rezervoarele sunt esențiale pentru gestionarea unui climat tot mai secetos. Philippe Robion, fermier în Tillou, un orășel situat la aproximativ 20 de kilometri de Sainte-Soline, a declarat că schimbările climatice i-au afectat „bineînțeles” activitățile.

„Recoltele sunt mai timpurii, trebuie să alegem varietăți de culturi care sunt mai adaptate și mai puțin supuse stresului hidric”, a spus el. Robion a înlocuit cea mai mare parte a porumbului de pe parcelele fermei sale de 470 de hectare cu floarea-soarelui, care consumă mai puțină apă. Ferma produce, de asemenea, sfeclă roșie, secară și fasole. Irigarea este deosebit de importantă atunci când se produc semințe, a explicat el, „pentru a garanta o calitate ridicată și pentru a ne asigura că producem un volum sufficient”.

Robion a declarat că nu intenționează să înceteze să mai folosească apa din rezervor, în ciuda plângerilor din partea activiștilor: „Producem pentru a hrăni oamenii”. De asemenea, el a respins afirmațiile activiștilor potrivit cărora fermierii fură sau privatizează apa. „Da, este adevărat că folosim mai multă apă decât oamenii obișnuiți, dar și noi plătim pentru ea. Nu este gratuită”, a spus el.

Macron: „Suveranitatea noastră alimentară nu este negociabilă”

Dar nu toți fermierii sunt de acord. Benoît Jaunet, un fermier „bio” și purtător de cuvânt al sindicatului fermierilor Confederation Paysanne, de stânga, numește rezervoarele de apă „o soluție a trecutului”. Ele au fost „dezvoltate pentru beneficiile agroindustriei” care „nu ține seama de impactul schimbărilor climatice”, a spus el.

De partea sa, guvernul francez spune că fermele au nevoie de sprijin pentru a continua să producă în beneficiul populației. „Suveranitatea noastră alimentară nu este negociabilă”, a declarat președintele Emmanuel Macron după protestele violente din martie. El a anunțat o nouă strategie națională de gestionare a apei care vizează reducerea consumului cu 10% până la sfârșitul deceniului. Fiecare sector – inclusiv agricultura – va trebui să vină cu modalități de a reduce consumul de apă. Cum, nu se știe deocamdată.

De asemenea, Macron a promis că noi rezervoare de apă vor fi autorizate doar dacă sunt susținute de dovezi științifice care să demonstreze că nu dăunează mediului. Și dacă fermierii se angajează să desfășoare activități mai „durabile” și mai puțin consumatoare de apă.

Fermierii sunt „stigmatizați”

Robion insistă asupra faptului că agricultura convențională se schimbă în bine: „Modelul agricol evoluează”, a spus el, dar a adăugat cu amărăciune că fermierii „sunt stigmatizați”. Acesta este un sentiment împărtășit și de tineri fermieri precum Valentin Michel, care sunt din ce în ce mai îngrijorați de viitorul lor. „Condițiile economice nu sunt bune, condițiile de muncă sunt dificile”, a declarat Michel, membru al Uniunii tinerilor fermieri francezi.

„Exploatările sunt din ce în ce mai mari, este mai complicat să le preiei, iar riscurile sunt și ele din ce în ce mai mari. Schimbările climatice reprezintă acum un risc major”. Deși recunoaște că fermele trebuie să reducă consumul de apă, Michel a declarat că rezervoarele sunt în continuare necesare, numindu-le „asigurarea recoltei” și adăugând: „Dacă nu avem apă, atunci pierdem contractile”.

Specialiștii nu se pun de acord

Nici măcar oamenii de știință nu sunt de acord cu privire la impactul pe termen lung al construcției de rezervoare – ceea ce complică dezbaterea. În luna mai, un grup de șase raportori speciali ai Națiunilor Unite a trimis o scrisoare guvernului francez, avertizând că rezervoarele sunt „un exemplu de adaptare deficitară la schimbările climatice” și că nu sprijină producția locală de alimente.

„O mare parte din aceste culturi ar fi exportate pe piețele internaționale, în loc să fie destinate consumului local și național, ceea ce ar duce la costuri de mediu suplimentare”, se arată în document. Raportorii ONU au mai susținut că fondurile publice „ar trebui să fie redirecționate masiv către susținerea și dezvoltarea de practici care rețin apa în sol”.

Yoann Le Roy, un hidro-geolog care lucrează pentru biroul care gestionează Marais Poitevin, o zonă mlăștinoasă, susține că rezervoarele de apă nu au produs nici un impact negativ vizibil asupra ecosistemului local. Rezervoarele din departamentul vecin Vendée „au ridicat nivelul pânzei freatice cu aproximativ doi metri în medie. în perioada de vară”, a spus el, explicând că fermierii au pompat mai multă apă în timpul iernii, când resursele erau mai abundente, pentru a ușura presiunea în timpul lunilor de vară.

„Deci, au avut un impact mai degrabă benefic în perioada de nivel scăzut al apei, care a fost obiectivul pentru construirea lor”. Dar impactul asupra biodiversității – una dintre principalele preocupări ale activiștilor ecologiști – este mult mai dificil de evaluat, a recunoscut Le Roy, care a adăugat că problema este în curs de studiu.

Zone protejate, fără pesticide

Activiștii atrag atenția că unele părți din zona mlăștinoasă se află sub statutul de zonă protejată „Natura 2000” a UE, ceea ce înseamnă că habitatul și speciile pe cale de dispariție trebuie ocrotite iar zona umedă nu poate fi drenată. În încercarea de a răspunde acestor preocupări, autoritățile locale au elaborat în 2018 un plan fără caracter obligatoriu prin care, în schimbul construirii rezervoarelor, fermierii s-au angajat să reducă la jumătate utilizarea pesticidelor, să creeze garduri vii și să ia alte măsuri pentru a proteja biodiversitatea pe terenurile lor.

Dar Vincent Bretagnolle, un agronom și specialist în biodiversitate care a oferit contribuții științifice pentru acest plan, a susținut că acesta are „numeroase deficiențe”. Deoarece fermierii pot alege dintr-o listă de măsuri potențiale, foarte puțini se angajează efectiv să reducă utilizarea pesticidelor, de exemplu, a spus el.

Se anunță și mai multe proteste

În timp ce Franța se află într-o nouă vară secetoasă și autoritățile impun restricții de apă, activiștii se pregătesc să se mobilizeze – și nu doar în Deux-Sevres. În localitatea vecină Vienne, autoritățile locale au aprobat 30 de noi rezervoare la sfârșitul anului trecut. Construcția este așteptată să înceapă în septembrie- la fel și protestele.

Mișcarea din spatele demonstrației violente din martie de la Saint-Soline a anunțat, de asemenea, că intenționează să organizeze mai multe proteste în timpul verii, în ciuda eforturilor guvernului de a o reprima. Printre acestea se numără un marș de zece zile de la Saint-Soline la Paris, începând de luna viitoare, în cadrul căruia activiștii își vor prezenta îngrijorările autorităților de gestionare a apei și cooperativelor agricole. „Trebuie să înființăm în sfârșit un moratoriu asupra mega-bazinelor din întreaga țară”, a avertizat mișcarea în anunțul său pentru marș, solicitând „o împărțire echitabilă a apei și o agricultură care să protejeze solul, apele subterane și cursurile de apă”.

ADVERTISEMENT