Încă o zi dificilă pentru tenisul de masă românesc la Jocurile Olimpice de la Tokyo. Bernadette Szocs a pierdut primul meci disputat pe tabloul probei de individual și a fost eliminată din concurs.
Deși a fost considerată favorita confruntării cu sportiva din SUA cu origini chineze Juan Liu, clasată pe locul 450 în clasamentul mondial, Szocs, sportivă aflată în top 30, a cedat cu scorul de 2-4 la seturi.
Disputa a început bine pentru americancă. A câștigat primul set cu scorul de 11-4, însă sportiva din România a revenit foarte bine în următoarele două seturi.
Bernadette Szocs a câștigat cu 11-6 seturile doi și trei și lucrurile păreau că intră pe un făgaș normal. Din păcate, aveau să fie ultimele seturi câștigate de româncă în meci.
Juan Liu s-a impus cu 11-9 în setul patru, iar în setul cinci a pus mare presiune pe româncă, reușind să se apropie de victorie după ce a câștigat cu 11-8.
În ultimul set al meciului, Bernadette Szocs a clacat. Vizibil nervoasă de felul în care evoluează meciul, românca a pierdut cu scorul de 11-3 și părăsește concursul în turul trei, la primul meci disputat.
Înfrângerea vine la o zi după ce Eliza Samara, cealaltă reprezentantă a României în proba individuală a cedat cu 1-4 (7-11, 6-11, 11-4, 8-11, 2-11) în fața thailandezei Suthasini Sawettabut.
Cea mai bună evoluție de până acum a avut-o România pe tabolul de dublu mixt. Bernadette Szocs și Ovidiu Ionescu au ajuns până în sferturile de finală, acolo unde au fost eliminați de campionii mondiali din China: Shiwen Liu și Xin Xu.
Pe tabloul masculin, Ovidiu Ionescu a părăsit și el timpuriu competiția, în turul doi. Românul a fost învins de brazilianul Gustavo Tsuboi cu 1-4 (6-11, 11-9, 11-13, 9-11, 9-11).
Pentru echipa României a mai rămas concursul pe echipe feminin unde speră să obțină o medalie.
Concursul începe duminică, 1 august, cu meciul din optimi împotriva naționalei din Egipt. România pleacă mare favorită în această dispută.