David Popovici confirmă statutul de noua stea a nataţiei din România şi a obţinut calificarea şi în proba de 100 m liber. Înotătorul de 16 ani a obţinut biletul pentru cursa decisivă cu al cincilea cel mai bun timp din cele două serii din semifinale.
După ce România a obţinut aurul la dublu vâsle feminin şi argintul la patru rame fără cârmaci, dimineaţa de poveste a continuat cu o nouă performanţă de marcă pentru David Popovici. Sportivul s-a calificat în finala de la 100 m liber, la o zi după ce s-a clasat pe locul 4 la 200 m liber.
David Popovici a intrat în prima serie din semifinale şi şi-a îmbunătăţit timpul din calificări. Marţi, înotătorul obţinuse calificarea în semifinale cu 48.03, al 8-lea cel mai bun timp. În semifinale, noua stea a nataţiei din România a făcut o cursă mai bună şi a intrat în finala probei.
În prima serie, David Popovici a tras tare să prindă locul 3, însă Hwang Sun-woo (Coreea de Sud) a avut un finish mai bun. Cu toate acestea, românul a oprit cronometrul la 47.72, al 4-lea cel mai bun timp din prima serie.
A doua serie nu a fost la fel de strânsă, iar Kliment Kolesnikov (Rusia) a terminat cursa în 47.11, record european în proba de 100 metri liber. Kyle Chalmers (Australia) a obţinut al doilea cel mai bun timp în seria a doua, însă a intrat în finală sub David Popovici.
David Popovici va intra din nou în bazinul Tokyo Aquatics Centre, de această dată joi dimineaţă, de la ora 5:37, pentru finala probei de 100 m liber.
În finala probei de 200 m liber, David Popovici s-a clasat pe locul 4, la distanţă mică de Fernando Scheffer (Brazilia), medaliatul cu bronz. Brazilianul a obţinut 1:44.66, în timp ce înotătorul de 16 ani a terminat în 1:44.68, la două sutimi de o uriaşă performanţă.
“Mi-am ros unghiile aseară, mi le rod de când sunt mic. Poate dacă lăsam o unghie, ajungeam locul 3. Scopul meu iniţial nu a fost să iau medalie, a fost câştig cât de multă experienţă se poate, să le pot arăta tuturor la ce nivel pot să aduc crawl-ul.
Eu nu consider că am pierdut medalia, consider că am câştigat locul 4. Pe ultima lungime știam că nu e niciunul mai bun ca mine! Știam ce aveam de făcut, am dat totul, am dovedit ce aveam de dovedit, în primul rând mie”, a declarat David Popovici.
După finala de joi, de la 100 m liber, David Popovici va intra şi în proba de 50 metri liber. Românul va înota în sesiunea a 5-a din calificări, programată vineri, de la ora 13:00. Semifinala se va disputa sâmbătă, de la ora 5:11, în timp ce finala va avea loc duminică, de la ora 4:30.
Dimineaţa de miercuri a adus bucurie în sportul românesc. Echipajul de două vâsle feminin a obţinut medalia de aur, în timp ce argintul a fost adus la proba de patru rame fără cârmaci. După aceste două mari performanţe, David Popovici a obţinut calificarea în finala de la 100 m liber.