Sezonul 2021-2022 din Liga 3 începe vineri, când sunt programate primele meciuri din etapa 1. 100 de echipe vor participa la startul stagiunii, acestea fiind împărţite în 10 serii a câte 10 echipe. La final, primele 2 clasate din fiecare serie vor merge în barajul pentru promovarea în Liga 2, la finalul unui play-off cu 9 etape.
Seria 1 a oferit şi în sezonul trecut dueluri aprinse, lucru care se va întâmpla şi în actuala stagiune. Ceahlăul Piatra Neamţ, Foresta Suceava şi Ştiinţa Miroslava sunt echipele cu şanse mari să intre în lupta pentru primele 2 locuri. Pe lângă cele trei, CSM Bacău şi Sporting Vaslui sunt alte două echipe de luat în calcul în bătălia pentru poziţiile de baraj.
Oţelul Galaţi a ratat promovarea în Liga 2, după ce a fost învinsă de Dacia Unirea Brăila în finala barajului. Dorinel Munteanu a fost numit pe banca gălăţenilor şi vrea să aducă promovarea în liga secundă, la 11 ani distanţă de la câştigarea titlului. Dacă Oţelul e mare favorită la primul loc, pentru poziţia a doua se vor lupta Aerostar Bacău, CSM Focşani şi Metalul Buzău.
CS Afumaţi a câştigat Seria 3 în sezonul trecut şi a ajuns până în finala barajului de promovare pentru Liga 2, unde a fost învinsă de CSA Steaua. Ilfovenii au fost mereu aproape de promovare în ultimele trei sezoane, iar acum sunt favoriţi să câştige din nou seria. Popești-Leordeni este o altă echipă cu pretenţii în lupta pentru promovare. În Seria 3 se vor regăsi şi “sateliţii” a două echipe din Liga 1, FC Voluntari 2 şi Farul Constanţa 2.
5 reprezentante din Liga 1 au “sateliţi” în Seria 4. Academica Clinceni, Dinamo, FCSB, Rapid şi FC Argeş vor sta cu ochii pe meciurile din Liga 3. Cu toate acestea, Progresul Spartac Bucureşti este formaţia cu cele mai mari şanse la promovarea în Liga 2.
SR Braşov, echipa susţinută de suporterii stegari, vrea să obţină promovarea în Liga 2, după ce sezonul trecut a fost eliminată, la capătul un meci retur controversat cu Vediţa Coloneşti. Braşovenii au învins-o pe FC Braşov, scor 1-0, în turul 3 al Cupei României, portarul Bogdan Căucă fiind eroul echipei, cu un gol marcat din lovitură liberă. CS Blejoi şi KSE Târgu Secuiesc sunt alte candidate la un loc pentru barajul de promovare.
Sezonul trecut, CSO Filiaşi şi Vediţa Coloneşti s-au clasat pe primele două locuri, care au dus în barajul de promovare în Liga 2. Ambele echipe vor să repete performanţa şi sunt favorite să ocupe primele două locuri. În luptă ar putea să intre Sporting Roşiori şi CSM Slatina, echipă care a retrogradat din eşalonul secund.
CSM Reşiţa a retrogradat în Liga 3 la finalul sezonului trecut şi acum atacă promovarea în Liga 2. Cu Dan Alexa pe banca tehnică, reşiţenii sunt mari favoriţi la calificarea în baraj. CSM Deva şi Pandurii Târgu Jiu ar putea, la rândul lor, să intre în cursă, în timp ce Jiul Petroşani poate spera, cel mult, la un loc în play-off.
Seria 8 propune un duel destul de echilibrat, unde Şoimii Lipova, Crișul Chișineu-Criș, ACS Poli Timişoara, CSC Dumbrăvița şi Progresul Pecica pot spera la un loc pentru barajul de promovare în Liga 2. Pobeda Star Bisnov a promovat din Liga 4 şi va juca în premieră în al treilea eşalon.
Avântul Reghin, Gloria Bistriţa, Metalurgistul Cugir, Sticla Arieșul Turda şi Unirea Alba Iulia sunt echipele care vor intra în lupta pentru calificarea în play-off. La prima vedere, bistriţeni sunt favoriţi să ajungă în finala barajului, dublă care poate aduce promovarea în Liga 2.
În Seria 10, Minaur Baia Mare este mare favorită să termine pe primul loc, aşa cum s-a întâmplat şi în sezonul trecut. Băimărenii au amintiri neplăcute din vară, când au pierdut semifinala barajului de promovare în faţa Unirii Dej. Anterior, în 2019, Baia Mare a ratat promovarea după o dublă contra echipei Comuna Recea, ceea ce a dus la desfiinţarea clubului pentru câteva zile.
Dacă în sezonul trecut primele două clasate din fiecare serie s-au calificat în barajul pentru promovare, situaţia s-a schimbat acum. După disputarea celor 18 de etape, primele patru clasate vor merge în play-off, în timp ce restul formaţiilor vor merge în play-out.
Play-off-ul din Liga 3 se va disputa în sistemul tur-retur-tur, cu 9 etape, în timp ce play-out-ul se va juca în sistem tur-retur, cu 10 etape. Primele două locuri din play-off vor merge în barajul pentru promovarea, în timp cele ultimele două clasate din play-out-ul fiecărei serii va retrograda direct, alături de echipa cea mai slab clasată dintre cele de pe poziţiile 4.
Meciurile din semifinalele barajului de promovare se vor disputa în sistem tur-retur, la fel ca şi cele 5 finale care vor aduce biletele pentru Liga 2.