Istvan Kovacs este printre favoriţii pentru a conduce finala Champions League dintre Inter Milano şi PSG. Arbitrul român se luptă cu englezii Michael Oliver şi Anthony Taylor pentru ultimul act.
Ion Crăciunescu este ultimul român care a condus o finală de Champions League. În urmă cu fix 30 de ani a arbitrat ultimul act dintre Ajax Amsterdam şi AC Milan, încheiat cu victoria olandezilor, scor 1-0.
Fostul mare arbitru român a comentat pentru FANATIK şansele ca Istvan Kovacs să conducă finala, spunând că are toate calităţile, dar în acelaşi timp are momente de superficialitate prin care nu dă siguranţă:
„El are calităţi, este unul dintre arbitri cu cele mai bune calităţi, dar nu dă siguranţă. Ar fi bine pentru ţară, pentru noi, pentru imagine. Dar are momente de superficialitate, tratează foarte uşor unele faze.
Nu mă aşteptam să treacă 30 de ani, dar se prinde greu aşa ceva, o finală de Champions League. Într-adevăr, ai emoţii când intri pe teren ca arbitru. Eu nu îi cred pe cei care spun că n-au emoţii. Hai, mă, vezi-ţi de treabă!
Şi la examen când mergi ai emoţii. La arbitraj este de fiecare dată un examen pe care-l dai. Şi o faci cu 22 de jucători. Nu eşti tu singur acolo”, a spus Crăciunescu pentru FANATIK.
Întrebat dacă este şi meritul şefului CCA, Kyros Vassaras, că arbitri români au ajuns să conducă finale europene, Ion Crăciunescu a lansat un atac la adresa grecului, spunând că el sau Igna au ajuns fără ajutorul cuiva să conducă la cel mai înalt nivel:
„Când am fost noi, nu a fost Vassaras. Când a fost Igna, nu a fost Vassaras. Ne-am tras noi şmecher, unul din Grecia. Dar acolo nu face, face la noi. De ce nu a făcut asta de când a venit?
Din primul an? Meritul lui… Trebuie să îl ţinem, să îi plătim banii, transportul, valuta, să îi dăm mereu. Normal că rămâne (n.r. a semnat până în 2028), unde mai găseşte priceputul de la Federaţie aşa ceva…”, a spus Ion Crăciunescu pentru FANATIK.
Istvan Kovacs ar putea fi al treilea arbitru român care conduce o finală de Champions League. Primul a fost Nicolae Rainea, în 1983. Atunci, Hamburger SV a câştigat finala cu Juventus, scor 1-0.
Ion Crăciunescu a condus finala din 1995 dintre Ajax şi AC Milan, scor 1-0. Ovidiu Haţegan a făcut şi el parte dintr-o brigadă în finala Champions League. Arădeanul a fost arbitru de rezervă la finala din 2020, dintre Bayern – PSG, scor 1-0.