SC Heerenveen, echipa antrenată de legendarul Robin Van Persie, a fost eliminată din Cupa Olandei de o echipă de amatori, din liga a 3-a olandeză, Quick Boys. Ion Nicolaescu a fost introdus în minutul 73 pentru a forța victoria și a ieșit în evidență prin două lucruri: golul marcat după 3 minute de la intrarea pe teren și accidentarea suferită în prima repriză de prelungiri a partidei, când atacantul moldovean aproape că a rămas fără un ochi.
Ion Nicolaescu este cel mai bun marcator al echipei naționale a Moldovei din toate timpurile și în ultima vreme au apărut zvonuri că ar fi dorit de o fostă campioană din Premier League.
Atacantul de 26 de ani a înscris 16 goluri în 48 de meciuri pentru naționala țării sale, iar la Heerenveen este unul dintre jucătorii pe care Van Persie se bazează în atac.
Tehnicianul olandez nu a început partida împotriva celor de la Quick Boys cu cea mai bună formație de start, însă acest lucru nu poate fi o scuză pentru rezultatul slab. În minutul 70, între Heerenveen și echipa din al 3-lea eșalon valoric olandez era doar egalitate, 1-1.
În minutul 73, Robin Van Persie a forțat victoria, introducându-l pe teren pe golgheterul Ion Nicolaescu, alături de alți jucători importanți lăsați pe banca de rezervă pentru a se odihni.
Atacantul moldovean a reușit să înscrie imediat după ce a fost introdus, în minutul 76, însă nu a terminat partida pe teren din cauza unei accidentări horror.
Meciul din Cupa Olandei s-a terminat 2-2 după minutele regulamentare, iar partida a intrat în prelungiri. În minutul 105, în urma unui duel, Ion Nicolaescu a primit o gheată direct în ochi, provocând imagini greu de privit. Atacantul moldovean a început să sângereze în zona ochiului și nu a mai putut continua. Încă nu există un diagnostic exact. Nu este clar dacă ochiul a ieșit de fapt sau dacă aerul sau lichidul s-au blocat în țesutul din jurul ochiului.
Vârful lui Heerenveen este un fotbalist extrem de iubit în țara sa. La doar 26 de ani Nicolaescu este deja cel mai bun marcator al naționalei Republicii Moldova.
Atacantul moldovean a fost protagonist într-o seară magică pentru Moldova. În preliminariile pentru EURO 2024, vecinii de peste Prut au reușit să răstoarne un meci împotriva Poloniei, după ce naționala lui Robert Lewandowski conducea la pauză cu scorul de 2-0.
Nicolaescu a reușit să restabilească egalitatea în repriza a doua prin două goluri superbe, unul dintre ele dintr-o lovitură liberă executată splendid. Cu câteva minute înainte de final, Moldova a reușit să mai înscrie un gol, iar meciul a fost câștigat cu scorul de 3-2.