Istvan Kovacs a fost prezent la Campionatul Mondial din SUA, Mexic şi Canada, alături de arbitrii asistenţi Mihai Marica și Ferencz Tunyogi. Este al doilea turneu final mondial pentru Istvan Kovacs, el fiind prezent şi la Campionatul Mondial din Qatar, acolo unde nu a prins însă niciun meci la centru. De data aceasta, „centralul” din Carei, care a condus în premieră Tunisia – Japonia 0-4 și a încasat o sumă importantă, va arbitra Iordania – Argentina și se pregătește să încaseze încă o sumă importantă.
Istvan Kovacs are motive serioase să zâmbească. După ce a condus cu succes partida Tunisia – Japonia 0-4, meciul cu numărul 1000 al Campionatului Mondial, FIFA i-a încredințat românului un nou meci puternic. „Centralul” în vârstă de 41 de ani va conduce meciul dintre Iordania și Argentina, ultimul din Grupa J de la CM 2026. Partida în care Lionel Messi are șansa să ofere din nou spectacol pe teren va avea loc duminică, 28 iunie, de la ora 05:00.
Arbitrul român încasează din partea FIFA suma de 100.000 de dolari doar pentru simpla prezență la CM 2026. Fiecare meci condus de la centru îi poate aduce între 3000-5000 de dolari, în faza grupelor, și, din rundele eliminatorii, câte 10.000 de dolari pe meci. Astfel, pentru cele două meciuri de la CM în care a fost delegat, Kovacs va încasa aproximativ 6000 – 10.000 de dolari
Istvan Kovacs a arbitrat, în sfârșit, primul meci de la CM 2026, care coincide și cu primul meci de la un turneu final de Campionat Mondial din cariera sa: Tunisia – Japonia. Niponii au câştigat fără drept de apel confruntarea, scor 4-0.
Arbitrul român încasează 100.000 de dolari doar pentru simpla prezență la CM 2026. Fiecare meci condus de la centru îi poate aduce între 3000-5000 de dolari, în faza grupelor, și 10.000 de dolari pe meci, în cazul rundelor eliminatorii.
Prezenţa la turneul final a lui Istvan Kovacs îi aduce un jackpot de 100.000 de dolari. Pe lângă simpla participare, fiecare arbitru va încasa între 3000-5000 de dolari pentru fiecare meci condus în faza grupelor. Arbitrii care vor fluiera în fazele eliminatorii, până în finală, vor încasa câte 10.000 de dolari pe meci.
Astfel, Istvan Kovacs ar putea ajunge la 200.000 de dolari în cazul în care va fi delegat la mai multe meciuri, o sumă uriaşă pentru arbitri. Ca termen de comparaţie, arbitrii din Premier League încasează această sumă pe un sezon întreg.
Mihai Marica și Ferencz Tunyogi îşi rotunjesc şi ei serios veniturile. Bonusul pentru arbitrii asistenţi este de 40.000 de dolari. Pentru fiecare meci din faza grupelor încasează încă 2500 de dolari, iar în fazele eliminatorii vor încasa 5000 de dolari. Arbitrii VAR iau 3000 de dolari pentru un meci din grupe şi 5000 de dolari în fazele eliminatorii, în timp ce arbitrii de rezervă încasează 2500 de dolari pentru un meci în faza grupelor şi 5000 de dolari în fazele eliminatorii.
Așa cum era de așteptat, arbitrul din Carei este remunerat cu o sumă mult mai mică la meciurile din SuperLiga, decât la cele de la Campionatul Mondial. Mai precis, când este delegat la competiția internă, Istvan Kovacs primește 6.000 RON (aproximativ 1.200 de euro). În timp ce un arbitru de rezervă câștigă la o partidă 2.000 RON (400 de EURO), iar arbitrul VAR 3.000 RON (600 de EURO).
Pentru Istvan Kovacs, Campionatul Mondial 2026 este mai lucrativ din start decât cel din urmă cu patru ani. În 2022, Kovacs nu a fost delegat la centru la niciun meci, fiind singurul arbitru central care nu a condus nicio partidă.
În schimb, arbitrul român a fost rezervă la opt meciuri din faza grupelor, inclusiv cel de deschidere: Qatar – Ecuador 0-2 şi un meci din fazele eliminatorii: Portugalia – Elveţia 6-1, din optimile de finală. După optimi, Istvan Kovacs a fost trimis acasă.
Dar nu cu buzunarele goale. Istvan Kovacs a încasat 70.000 de dolari pentru prezenţă, plus 20.000 de dolari pentru meciurile la care a fost arbitru de rezervă. În total, 90.000 de dolari şi experienţa de a participa la Campionatul Mondial.