Istvan Kovacs a acordat un penalty în minutul 45 + 1 al partidei dintre Inter Milano și Arsenal Londra. Centralul din Carei a sesizat un henț comis de către mijlocașul central Merino în suprafața de pedeapsă a ”tunarilor”.
Merino nu a avut neapărat intenția de a lovi mingea cu mâna, însă și-a ținut brațul într-o poziție nenaturală. În urma imprudenței sale a reușit astfel să blocheze un balon ce se îndrepta către poarta echipei sale.
Decizia lui Istvan Kovacs este acoperită de către regulament. Drept dovadă, arbitrul român nu a fost chemat la monitorul VAR pentru a revedea faza, deși momentul a fost analizat de către arbitrajul video.
Arbitrul VAR este neamțul Christian Dingert, asistat de către românul Cătălin Popa. Mihai Marica și Ferencz Tunyogi sunt asistenții lui Istvan Kovacs pe teren la Inter – Arsenal. Observatorul arbitrilor este tot un român, respectiv Horațiu Feșnic.
Penalty-ul a fost transformat ulterior de către Hakan Calhanoglu în minutul 45 + 3. Scorul primei reprize, 1-0 pentru Inter, a fost stabilit cu o execuție pe centrul porții de la punctul cu var din partea unui specialist al fazelor fixe.
Nu este pentru prima oară când lui Istvan Kovacs îi este oferit în actualul sezon un meci important în grupa unică a Ligii Campionilor. Arbitrul român a condus Real Madrid – Borussia Dortmund 5-2.
Centralul din Carei a gestionat atunci în general bine o partidă care nu i-a pus mari probleme. A acordat un singur cartonaș galben. Vinicius a fost vizat de hotărârea lui Kovacs, după ce și-a dat jos tricoul în semn de bucurie pentru că a înscris.
Istvan Kovacs a fost salvat de VAR la confruntarea dintre spanioli și nemți. I-a anulat eronat aceluiași Vinicius reușita egalizatoare de 2-2, însă datorită arbitrajului video greșeala sa nu a afectat cursul jocului.