John Higgins este unul dintre cei mai mari jucători de snooker din toate timpurile. De 4 ori campion mondial, Higgins s-a calificat pentru a 8-a oară în finala turneului de la Crucible, acolo unde duelează cu Judd Trump. După primele două sesiuni, Judd Trump conduce cu 12-5, iar scoţianul are un handicap important de recuperat.
Cariera lui John Higgins este una uluitoare, însă va avea mereu o pată uriaşă după un scandal uriaş de pariuri. În anul 2010, ziarul “News of the World” publica o înregistrare cu John Higgins în prim plan, în care scoţianul discuta foarte relaxat despre posibilitatea de a pierde frame-uri în 4 meciuri. În schimbul pierderii acestor jocuri, Higgins ar fi încasat 300.000 de euro. El a fost filmat într-o întâlnire din Ucraina, iar modul în care Higgins discuta despre blaturile din snooker este halucinant:
Higgins:– Nu sunt camere aici, nu? Conversaţia rămâne doar între noi…
Parior:– Doar o cameră mică aici (râde)
P: – Poţi să faci o greşeală…
H: – Nici măcar nu trebuie să faci o greşeală, toată lumea ratează
P: – Trebuie să spui că vei pierde frame-ul trei al meciului
H: – Da, voi pierde frame-ul trei. Da, da
P: – Dar dacă faci un break mare? Care e factorul de risc?
H: – Nu e niciun factor de risc. Pentru că poţi să ratezi. Dar dacă tot pleci întruna de la masă, doar atunci o oamenii se vor întreba ce se întâmplă. Dar împotriva altor jucători, nu e problemă. Ratezi o bilă aproape de buzunar şi asta e. Poţi să execuţi mai tare o lovitură, mingea sare rău din mantă, rămâi prost la bila neagră şi asta e…se ratează.
P: – Nu ştiu sportul aşa bine
H: – Ceea ce vreau să spun e că poţi să ratezi o bilă, dar nu poţi să ratezi întruna.
În continuarea dialogului, Higgins şi asociatul său au vorbit despre modul în care jucătorul va încasa cei 300.000 de euro pentru cele 4 frame-uri pierdute în decursul unui an de zile. La final, John Higgins a bătut palma cu pariorii.
VEZI VIDEO-UL PUBLICAT DE NEWS OF THE WORLD:
Însă, după acest scandal, John Higgins a scăpat foarte ieftin. A fost suspendat 6 luni, amendat cu 75.000 de lire sterline, după ce a reuşit să îi convingă pe judecători că nu a trântit niciun meci şi că toate declaraţiile au fost făcute pentru că se simţea ameninţat la acea întâlnire din Ucraina. De la acel scandal, John Higgins a mai câştigat un titlu mondial şi s-a calificat în trei finale de la Crucible, în ultimii 3 ani.
Nu este singurul scandal de pariuri în snooker. În urmă cu câteva luni, chinezii Yu De Lu şi Cao Yupeng au fost implicaţi într-un scandal uriaş de pariuri care ar fi putut provoca o fraudă de 1 milion de euro. Lu a fost suspendat până în 2029, în timp ce Yupeng nu va putea juca până în 2020.