Un jucător extrem de important din naționala Norvegiei, care scrie pagini de istorie pentru țara europeană la Cupa Mondială 2026 alături de vedete precum Erling Haaland sau Martin Odegaard, are o poveste de viață de-a dreptul impresionantă. Acesta a fost schior în tinerețe, a cochetat apoi cu handbalul, pentru ca în final să ajungă la locul potrivit: fotbal.
Fiecare fotbalist are povestea lui de viață aparte. Nu cu toții și-au început cariera pe dreptunghiul verde. Foarte mulți au avut alte pasiuni în tinerețe. De exemplu, Ørjan Nyland (35 de ani), portarul care impresionează între buturi la Norvegia, a fost în urmă cu mai mulți ani un extrem de promițător schior.
Omul care i-a apărat un penalty Braziliei în optimile de finală din SUA, Mexic și Canada a practic schi alpin. Înainte de a se concentra exclusiv pe fotbal, sportivul a excelat în mai multe discipline sportive în adolescență. La 13 ani, a făcut parte din lotul național de schi alpin a Norvegiei. Apoi, a jucat și handbal la nivel local de top.
De la 17 ani, a avut numai inclinații către ”sportul rege”. Nyland și-a început cariera la clubul norvegian Hødd, unde a evoluat între 2007 și 2015. De acolo, destinul său l-a dus în Germania, la FC Ingolstadt, apoi în Anglia, unde a trecut pe la Aston Villa, Norwich, Bournemouth, Reading. A jucat și în Bundesliga, la RB Leipzig. Din 2023 a ajuns în Spania, la FC Sevilla.
Așadar, am văzut faptul că goalkeeper-ul Norvegiei a practicat mai multe discipline înainte să aleagă drumul portarului profesionist. În adolescență a făcut parte dintr-un lot de schi alpin al Norvegiei, iar pe lângă schi a jucat și handbal. Ei bine, experiențele din aceste sporturi i-au format reflexele și coordonarea. Vorbim de calități care aveau să îl ajute ulterior între buturi.
Sportul de pe semicerc a avut o influență specială asupra stilului său de portar. Un episod din perioada junioratului său a apărut recent în presă. Se spune că Nyland a ajuns să joace într-o zi atât un meci de handbal, cât și unul de fotbal. La ora actuală, mulți specialiști consideră că paradele sale și reflexele au ca sursă mișcările specifice portarilor de handbal. Le-a învățat în tinerețe.
Nyland mai este pasionat și de golf. Vedem, astfel, cum norvegianul a fost un copil care putea alege sporturile de iarnă sau handbalul, dar a ajuns, după ani de muncă și răbdare, să apere poarta Norvegiei la cel mai înalt nivel, în fazele finale ale Cupei Mondiale de Fotbal.
După o evoluție bună în faza grupelor, Norvegia a produs una dintre marile surprize ale Cupei Mondiale 2026. Selecționata scandinavă a învins Brazilia cu 2-1, în optimile de finală, într-un meci jucat la New Jersey. Astfel, nordicii s-au calificat pentru prima dată în istoria lor în sferturile unui Mondial.
Ørjan Nyland a fost din nou integralist. De altfel, veteranul din poarta naționalei lui Stale Solbaken (58 de ani), a apărat în toate meciurile importante de la acest Mondial. Numai cu Franța, când nordicii au băgat exclusiv rezerve, Nyland a fost pe bancă. Interesant este faptul că portarul Norvegiei nu are club. El a rămas fără echipă pentru că i-a expirat contractul cu Sevilla. Clubul iberic nu a mai dorit să prelungească înțelegerea.