La fel ca în cazul altor coloși, precum Cristiano Ronaldo, Luka Modric sau Neymar, acest turneu final reprezintă ultimul Campionat Mondial pentru Lionel Messi (39 de ani). Chiar dacă nu a făcut această afirmație în mod public, este puțin de crezut că argentinianul va mai juca la 43 de ani. Lautaro Martinez a dezvăluit după meciul cu Egipt că Messi nu se mai gândește să continue până la o vârstă atât de înaintată.
Încă din primul meci al Argentinei la acest turneu final, s-a văzut dăruirea pe care toți fotbaliștii o au pentru a-l susține pe Lionel Messi la ultimul său Campionat Mondial. Deși nu mai este jucătorul din urmă cu 10 ani, coechipeierii săi știu exact cum să-i scoată calitățile în evidență, iar această strategie a făcut ca atacantul lui Inter Miami să înscrie de 8 ori în 5 meciuri.
Chiar dacă el nu a spus niciodată public că aceasta va fi ultima sa Cupă Mondială, Lautaro Martinez a explicat că acesta este motivul pentru care ei sunt atât de motivați pe teren, pentru a-i mulțumi lui Leo Messi: „Este impresionant! Impresionant… şi i-am spus, chiar şi pe teren, că a meritat. O merită pentru cine este, pentru ceea ce aduce echipei, pentru că este ultima sa Cupă Mondială şi pentru că este liderul nostru. Şi încercăm să-l susţinem şi să dăm întotdeauna tot ce avem mai bun”, a spus atacantul lui Inter Milano.
În cazul celui cu care Lionel Messi a împărțit scena mondială în ultimele două decenii, situația este mult mai clară. După ce Portugalia a fost eliminată de Spania de la Campionatul Mondial, Cristiano Ronaldo nu doar că nu va mai participa la următorul turneu final, întrucât ar avea 45 de ani, însă s-ar putea retrage de la națională chiar din prezent.
Criticile din ultima perioadă l-au făcut să înțeleagă că nu mai este atât de dorit la naționala de fotbal a țării sale și că este momentul să facă pasul în spate, pentru a lăsa locul tinerelor talente. Alături de CR7, Portugalia a obținut singurele trofee internaționale: Două UEFA Nations League și un Campionat European în 2016. Momentan, el nu a făcut un anunț oficial, însă sora lui a dezvăluit încă dinaintea meciului cu Croația că acesta va fi planul fratelui său, indiferent de deznodământul din SUA.