Noua competiție europeană va da bilete la turneul final european de peste doi ani pentru 4 echipe naționale care ratează preliminariile directe, dar calificarea nu va fi deloc simplă.
Uniunea Asociaţiilor Europene de Fotbal (UEFA) a organizat începând cu acest an o nouă competiţie, Liga Naţiunilor, care înlocuiește meciurile de pregătire ale echipelor naționale, dar, totodată, asigură calificarea la Campionatul European din 2020 pentru 4 dintre cele 55 de participante (reprezentativele țărilor membre ale forului european).
Pasul 1
Faza grupelor (septembrie – noiembrie 2018)
Echipele au fost împărţite în 4 grupe valorice, sau divizii valorice, cum erau la noi Divizia A, Divizia B, Divizia C, denumite „ligi” și numerotate chiar A, B, C şi D, pe baza coeficientului naţional valabil la încheierea preliminariilor europene ale Campionatului Mondial desfășurat în iunie și iulie în Rusia, adică la data de 15 noiembrie 2017. Ligile acestea „funcționează” într-un sistem de promovare/retrogradare la finalul fiecărei ediţii, ca orice ligă din orice țară membră UEFA: câştigătoarele grupelor din Ligile B, C, D promovează, echipele clasate pe ultimele locuri în fiecare grupă din Ligile A, B, C retrogradează.
LIGA A
GRUPA 1 GRUPA 2 GRUPA 3 GRUPA 4
Germania Belgia Portugalia Spania
Franța Elveția Italia Anglia
Olanda Islanda Polonia Croația
LIGA B
GRUPA 1 GRUPA 2 GRUPA 3 GRUPA 4
Slovacia Rusia Austria Țara Galilor
Ucraina Suedia Bosnia și Herzegovina Irlanda
Cehia Turcia Irlanda de Nord Danemarca
LIGA C
GRUPA 1 GRUPA 2 GRUPA 3 GRUPA 4
Scoția Ungaria Slovenia România
Albania Grecia Norvegia Serbia
Israel Finlanda Bulgaria Muntenegru
LIGA D
GRUPA 1 GRUPA 2 GRUPA 3 GRUPA 4
Georgia Belarus Azerbaidjan Macedonia
Letonia Luxembourg Insulele Faroe Armenia
Kazakhstan Moldova Malta Liechtenstein
Andorra San Marino Kosovo Gibraltar
Pasul 2
Play-off-ul (martie 2020)
Dintre cele 24 de echipe care vor juca la Campionatul European din 2020, 20 se vor califica în urma preliminariilor clasice (martie – noiembrie 2019, cu capii de serie dați de clasamentele grupelor din prima fază a Ligii Națiunilor!), iar alte 4 vor obţine biletul de acces mulţumită acestei Ligi a Naţiunilor.
Partidele din faza grupelor Ligii Naţiunilor se vor juca în septembrie, octombrie şi noiembrie 2018, pe sistemul fiecare cu fiecare, „acasă” şi în deplasare. Numai câștigătoarele din Liga A vor participa apoi la turneul final, în iunie 2019, care va da cîștigătoarea Ligii Națiunilor. Tot în 2019 au loc preliminariile clasice, cu 10 grupe diferite. Primele două naţionale din fiecare grupă se califică la EURO 2020, adică 20 de echipe. În martie 2020, se revine la Liga Naţiunilor. Cine va juca în acest play-off? Aici lucrurile se complică.
Să începem cu Liga A. Cele mai bune 4 echipe din, atenție!, clasamentele grupelor, care nu sunt calificate deja din preliminariile directe pentru EURO 2020, intră în play-off în martie 2020, pentru un loc în turneul final EURO. Deci nu neapărat câștigătoarele grupelor, care au jucat în turneul final al Ligii Națiunilor, în iunie 2019, doar dacă vreuna dintre acestea nu s-a calificat direct intră în play-off. Se joacă sistem semifinale-finală (tragerea la sorți are loc în noiembrie 2019). Dacă toate cele 12 echipe din Liga A sunt calificate direct din preliminariile „clasice” EURO 2020, locurile pentru play-off-ul Ligii Națiunilor se reportează la eșalonul inferior, la Liga B. Criteriul se aplică la fiecare dintre cele 4 ligi (sigur nu va fi cazul…).
Din Liga B merg în play-off cele mai bune 4 echipe din clasamentele grupelor care nu sunt deja calificate la EURO 2020, așa că, atenție!, se poate ajunge în primăvara lui 2020 de pe orice loc din grupă dacă echipele de „deasupra” s-au calificat deja! Se joacă între ele același sistem semifinale-finală, se califică la turneul final câștigătoarea.
La fel din Ligile C și D, cele mai bine clasate echipe din grupe și care nu sunt deja calificate intră în play-off, joacă semifinale și finală și câștigătoarele merg la turneul final EURO 2020.
Așadar, 4 echipe, cîte una din fiecare ligă a Ligii Națiunilor (în afara cazului, cum am spus, că toate echipele din Liga A sunt deja calificate), completează turneul final EURO 2020 alături de cele 20 de naționale calificate din preliminariile „clasice”.
România a fost cap de serie la tragerea la sorți a grupelor în Liga C (măcar atât…), dar grupa nu este nici pe departe ușoară. „Am picat în grupa cea mai grea, o grupă echilibrată, dar putem să ne luptăm de la egal la egal cu toți adversarii. Sunt optimist, obiectivul meu rămâne în continuare câștigarea grupei, pentru a avea o șansă în plus la calificarea la Campionatul European din 2020”, spunea selecționerul Cosmin Contra după aflarea adversarilor. Pe care FANATIK vi-i prezintă, pe scurt, în continuare.
Serbia
Singura care a fost la Mondialul din Rusia
A terminat grupa E de la CM din Rusia pe locul 3, după Brazilia și Elveția, cu 3 puncte dintr-o victorie și două înfrângeri. A învins Costa Rica (1-0), a pierdut cu Brazilia (0-2) și Elveția (1-2).
Echipa ideală: Rajkovic – Tomovic, Maksimovic, Nastasic, Kolarov – Matic, Milinkovic-Savic – Markovic, Ljajic, Tadic – Mitrovic. Selecționer: Mladen Krstajic
Cotă de piață: 290.000.000 de euro
Loc FIFA: 34 (750,75 puncte)
Bilanțul României: 2 0 0 2 2-8
Muntenegru
Le-am luat doar un punct în ultimele preliminarii
Adversari în preliminariile CM 2018, nu am reușit să-i învingem la Cluj-Napoca, 1-1, într-un meci în care Nicolae Stanciu a ratat un 11 metri în prelungiri, şi ne-au învins la Podgorica cu 1-0. A alternat în calificări evoluţiile bune, 1-0 în Danemarca, cu cele dezamăgitoare, 2-3 în Armenia. Cu Muntenegru debutăm în Liga Națiunilor, pe 7 septembrie, la Ploiești, pe stadionul „Ilie Oană”, meci pe care îl vom juca fără spectatori, sancționați de UEFA în urma unor scandări xenofobe de la meciul cu Grecia, 0-0, și incidentele de la Ungaria – România 0-0, partide din preliminariile Euro 2016!
Echipa ideală: Poleksic – Marusic, Simic, Savic, Volkov – Vukcevic, Bakic – Jankovic, Ivanic, Haksabanovic – Jovetic. Selecţioner: Ljubisa Tumbakovic
Cotă de piață: 30.300.000 de euro
Loc FIFA: 43 (651,58 puncte)
Bilanțul României: 3 1 1 1 5-2
Lituania
Obligatoriu 6 puncte!
A încheiat pe locul 5 preliminariile CM 2018, cu o victorie şi 3 remize, în spatele Angliei, Slovaciei, Scoţiei şi Sloveniei şi doar deasupra Maltei. De altfel, maltezii au obţinut o remiză în faţa Lituaniei, 1-1.
Echipa ideală: Karcemarskas – Vaitkunas, Freidgeimas, Klimavicius, Andriuskev – Kuklys, Zulpa – Papsys, Urbsys, Novikovas – Cernych. Selecţioner: Edgaras Jankauskas
Cotă de piață: 7.830.000 de euro
Loc FIFA: 126 (239,38 puncte)
Bilanțu României: 11 10 0 1 19-6
UEFA a creat un fond total de premiere pentru ediţia inaugurală a Ligii Naţiunilor de aproximativ 70 de milioane de euro, iar câştigătoare va încasa 10% din sumă. Forul european a anunţat că cele 12 echipe din Liga A vor încasa fiecare câte 1,5 milioane de euro, iar câştigătoarea fiecărei grupe va încasa încă 1,5 milioane de euro, în timp ce campioana Ligii Națiunilor se va mai alege cu 4 milioane de euro. UEFA răsplăteşte echipele din Liga B cu 1 milion de euro pentru participare, în timp ce formaţiile din ligile C şi D vor încasa 700.000 de euro, respectiv 450.000 de euro. Fiecare echipă care îşi va câştiga grupa îşi va dubla veniturile.
Liga C, grupa 4 / programul meciurilor
7 septembrie: România – Muntenegru, Lituania – Serbia
10 septembrie: Serbia – România, Muntenegru – Lituania
11 octombrie: Lituania – România, Muntenegru – Serbia
14 octombrie: România – Serbia, Lituania – Muntenegru
17 noiembrie: România – Lituania, Serbia – Muntenegru
20 noiembrie: Muntenegru – România, Serbia – Lituania
Calendarul Ligii Națiunilor
Etapa grupelor
Etapa 1: 6-8 Septembrie 2018
Etapa 2: 9-11 Septembrie 2018
Etapa 3: 11-13 Octombrie 2018
Etapa 4: 14-16 Octombrie 2018
Etapa 5: 15-17 Noiembrie 2018
Etapa 6: 18-20 Noiembrie 2018
Tragerea la sorți a turneului final (numai pentru echipele din Liga A): Decembrie 2018
Turneul final: 5-9 Iunie 2019
Tragerea la sorți a play-off-ului pentru EURO 2020 (pentru echipele din toate cele 4 ligi): 22 Noiembrie 2019
Play-off pentru EURO 2020: 26-31 Martie 2020