România are punctaj maxim după primele 3 etape din Liga Naţiunilor. „Tricolorii” sunt mari favoriţi să câştige grupa, următorul meci fiind programat marţi, de la ora 21:45, pe terenul Lituaniei, la Kaunas.
Lituania este una dintre victimele preferate ale naţionalei „tricolore”. Statisticile arată că i-am bătut mai mereu pe baltici, cu o singură excepţie, în startul preliminariilor pentru Cupa Mondială din 2010.
În total, din 14 meciuri directe, 13 s-au încheiat cu victoria „tricolorilor” şi doar unul cu victoria Lituaniei, în 2008. Ultimul meci s-a disputat în urmă cu o lună, pe stadionul Steaua. România s-a impus atunci cu 3-1.
Singura înfrângere a României în faţa Lituaniei a venit pe 6 septembrie 2008, în debutul preliminariilor pentru Campionatul Mondial din Africa de Sud. Era primul meci al „tricolorilor” după Euro 2008, turneu final încheiat în faza grupelor.
Echipa lui Victor Piţurcă pornea mare favorită în Gruia, în faţa unui adversar considerat inferior. Dar, lituanienii s-au impus fără nicio emoţie: 3-0. Au marcat pentru oaspeţi: Stankevicius (’31), Mikoliunas (’69) şi de Kalonas (’86).
VEZI VIDEO:
Ultima întâlnire dintre cele două formaţii a fost pe 9 septembrie, pe stadionul Steaua. Deşi „tricolorii” au deschis scorul repede prin Mihăilă, nu a fost un meci fără emoţii.
Lituania a egalat prin Kucys în minutul 34 şi a avut mai multe momente bune de joc. Desprinderea a venit greu pentru „tricolori”, în final de meci. Ianis Hagi a fost faultat în careu în minutul 86 şi arbitrul a acordat penalty cu ajutorul VAR.
Răzvan Marin a transformat fără emoţii şi scorul devenea 2-1. Tabela a fost închisă de Mitriţă în prelungiri, atacantul Craiovei fugind direct în braţele selecţionerului, oferind o imagine iconică. Dar un 3-1 obţinut mai greu decât o arată scorul.
La Kaunas, „tricolorii” vor avea parte de o altă provocare. Lituania nu are niciun punct în grupă, dar chiar şi aşa, misiunea echipei lui „Il Luce” va fi îngreunată de condiţii.
A plouat mult în ultimele zile, iar gazonul se prezintă în condiţii proaste. Conform informațiilor aflate de FANATIK, după inspectarea gazonului, „tricolorii” se tem ca acesta să nu cedeze după câteva zeci de minute.
O victorie la Kaunas este foarte importantă atât pentru parcursul din Liga Națiunilor, cât și pentru Cupa Mondială din 2026. Locul fruntaș obținut în grupă cu cât mai multe puncte ne apropie și de barajul pentru CM, încă dinaintea preliminariilor clasice.