Universitatea Craiova a tras lozul câștigător și s-a calificat în Conference League, după barajul cu „U“ Cluj. Însă, vești proaste sosesc din Macedonia de Nord, acolo unde un titular al oltenilor s-a accidentat.
Macedonia de Nord a început cu o garnitură puternică împotriva cehilor, într-un amical de la Hradec Králové, Republica Cehă. Gjoko Zajkov s-a numărat printre titulari, alături de Isnik Alimi de la Sepsi Sfântu Gheorghe).
Patrik Schick, atacantul invincibililor de la Bayer Leverkusen, a deschis scorul pentru Republica Cehă. Alimi a ieșit la rampă pentru nord-macedoneni, înscriind golul care a produs egalarea gazdelor.
Probleme Craiovei au sost în minutul 68, atunci când fundașul Craiovei nu a fost prea noroc și a fost accidentat. Krejci, fundașul cehilor, a vrut să lovească mingea cu capul, dar a ratat execuția și a aterizat pe Zajkov.
Fundașul macedonenilor a fost vizibil lovit, iar mai apoi a fost înlocuit de selecționerul naționalei, la patru minute distanță. Comentatorul partidei, Ionuț Angheluță, a avut o reacție promptă: ”Ce urât arată piciorul lui Zajkov. Incredibil, va trebui schimbat, nu mai are cum să continue”.
După schimbarea lui Zajkov, cehii au mai marcat un gol, care le-a adus victoria cu Macedonia de Nord, scor 2-1. Antonin Barak a marcat golul care le-a adus ultima victorie cehilor, chiar înainte de EURO 2024.
Gjoko Zajkov nu se află la prima accidentare de când este jucător în tricoul oltenilor de la Universitatea Craiova. Macedoneanul s-a mai accidentat în luna septembrie 2023, tot în campania echipei naționale.
Accidentarea s-a produs în meciul dintre Malta și Macedonia de Nord, câștigată cu 2-0 de echipa lui Zajkov. Fundașul a fost supus unei intervenții chirurgicale după accidentarea din septembrie, la nivelul vertebrelor superioare.
Revenirea pe teren a fundașului s-a produs în ianuarie 2024, odată cu reunirea lotului după vacanța de Crăciun. De atunci, macedoneanul a fost un om de baza al Universității Craiova, pe care a ajutat-o în prinderea cupelor europene.