Europa League, a doua competiţie continentală, a pornit la drum miercuri cu prima din cele opt etape programate până la finalul lunii ianuarie. Înaintea debutului de joi seară, pe teren propriu cu RFS Riga, FCSB a stat cu ochii pe câteva dintre viitoarele adversare.
Astfel, Manchester United şi PAOK Salonic, echipa antrenată de Răzvan Lucescu, au dezamăgit în disputele cu Twente, 1-1, respectiv Galatasaray, 1-3. În schimb, Midtjylland şi Hoffenheim s-au întâlnit într-un meci direct, disputat în Danemarca şi încheiat la egalitate, 1-1.
Confruntarea dintre Midtjylland şi Hoffenheim a propus o reuşită excepţională, care candidează deja cu şanse mari la titlul de cel mai frumos gol al competiţiei. Autor este un puşti de 18 ani, rezerva Max Moerstedt, intrat în joc în minutul 73, care a egalat pentru echipa germană în penultimul minut din timpul regulamentar.
Astfel, chilianul Osorio a deschis scorul pentru campioana Danemarcei în minutul 42, iar meciul se îndrepta spre o victorie a gazdelor. A venit însă minutul 89, când Hoffenheim a marcat golul egalizator, după o centrare de pe partea dreaptă, Moerstedt reluând mingea în plasă într-o manieră inexplicabilă la prima vedere.
Pentru cei care au văzut meciul la televizor, a fost nevoie de mai multe reluări pentru a observa felul în care Moerstedt a agăţat mingea cu piciorul drept, în săritură. Fanii fotbalului şi-au adus aminte imediat de Zlatan Ibrahimovic, suedezul care s-a retras la 41 de ani, şi ale sale goluri spectaculoase, din diverse poziţii aparent imposibile.
”Lovitura scorpionului” este denumirea cu care sunt catalogate asemenea execuţii precum cea a lui Moerstedt, inventatorul ei fiind considerat celebrul portar columbian Rene Higuita. Acesta obişnuia să respingă uneori mingile care îi veneau în braţe aruncându-se în faţă pentru a lovi balonul cu câlcâiele.
În vârstă de 18 ani, germanul Max Moerstedt va ţine minte toată viaţa acest gol uluitor, şi nu doar datorită frumuseţii sale. Jucătorul lui Hoffenheim a marcat miercuri seară pentru prima dată în cariera sa la seniori. ”Ştiam că în faţa porţii adverse poate fi letal. Am sperat doar ca ceilalţi jucători să-l pună într-o poziţie favorabilă”, a precizat antrenorul lui Hoffenheim, americanul Pellegrino Matarazzo.
Max Moerstedt, jucătorul lui Hoffenheim cu care FCSB se va întâlni în Europa League la 12 decembrie, în deplasare, este considerat o mare speranţă a fotbalului german. Cu o înălţime de 1,94 metri, Moerstedt e periculos prin loviturile de cap, dar se descurcă şi cu mingea la picior, aşa cum a dovedit-o cu Midtjylland.
Moerstedt face parte deocamdată din naţionalele de juniori ale Germaniei, trecându-şi în palmares un titlu de campion mondial. În 2013, la turneul final rezervat jucătorilor sub 17 ani din Indonezia, Max Moerstedt a fost unul dintre protagonişti, cu 4 goluri marcate plus un penalty transformat în finala cu Franţa, la loviturile de departajare.