Manchester United – Liverpool este capul de afiș al etapei 9 din Premier League, cunoscut și sub porecla de „derby-ul nord-vestului Angliei”. Cu o victorie, trupa lui Jurgen Klopp ar egala recordul all-time deținut de Manchester City și anume 9 victorii consecutive în campionatul Angliei. În ultima confruntare dintre cele două, „cormoranii” au remizat pe „Old Trafford”, 0-0, într-un meci disputat în luna februarie.
Chiar dacă sumele nu contează la un astfel de partidă, trebuie ținut cont de faptul că pe teren vor fi cei mai scumpi fundași din istoria fotbalului. Virgil van Dijk a fost până nu demult cel mai scump fundaș din istorie, după ce Liverpool l-a transferat pentru 84.650.000 de euro de la Southampton, în timp ce Harry Maguire a venit pe „Old Trafford” în vară, de la Leicester în schimbul sumei de 87.000.000 de euro, devansându-l pe olandez.
De asemenea, „diavolii roșii” îl au în poartă pe cel mai bine plătit goalkeeper din istorie. David De Gea și-a prelungit contractul cu Manchester United, iar în urma noii înțelegeri, ibericul câștigă nu mai puțin de 14.000.000 de euro pe sezon, până în 2023.
Chiar dacă Liverpool este marea favorită a partidei, Manchester United are statistici mai bune de-a lungul anilor. „Cormoranii” au 66 de victorii și 257 de goluri marcat în deby-ul „nord-vestului Angliei”, în timp ce „diavolii roșii” au 80 de victorii și 275 de goluri înscrise, iar 56 de meciuri s-au terminat la egalitate. Prima partidă dintre cele două a avut loc pe 20 aprilie 1894, atunci când Liverpool câștiga cu 2-0.
Fiecare meci dintre Manchester United și Liverpool este unic și reprezintă un adevărat spectacol fotbalistic, iar statisticile fac doar să scoată în evidență frumusețea unei astfel de partide, în timp ce figuri legendar își fac loc în diverse topuri.
Jurgen Klopp, antrenorul lui Liverpool, a fost arogant la conferința de presă înaintea meciului cu Manchester United, despre care a spus că nu este un meci special și că nu îl încadrează în derby-uri: „Au spus că suntem oponenții perfecți pentru asta. Mi se pare incredibil, nu cred că sunt multe echipe care ar putea spune asta în momentul în care suntem noi acum. Pare că doar United își dorește să joace în compania noastră”.
„Nici măcar nu realizez că nu am reușit vreo victorie pe terenul lor. Totuși, istoria și statisticile nu contează, am mare încredere, ca să fiu sincer. Probabil cei de la United simt că acest joc poate fi pentru ei partida care poate schimba totul”, a încheiat Jurgen Klopp.