Duelul FCSB – Olympiacos din etapa a cincea a fazei principale din Europa League, programat joi, de la ora 22.00, în direct la DigiSport şi PrimaSport, e şi o confruntare între potenţii patroni ai celor două echipe, Gigi Becali, respectiv, Evangelos Marinakis.
Dacă Gigi Becali face parte dintre persoanele cele mai avute din România, cu active de aproximativ 1 miliard de euro, Evangelos Marinakis e unul dintre cei mai bogaţi oameni din Grecia. Cu o avere estimată la aproape 4 miliarde de euro, acesta din urmă e şi în Top 1.000 al miliardarilor din întreaga lume.
Cu afaceri în industria transportului maritim, Evangelos Marinakis s-a implicat în fotbal, la cârma lui Olympiacos, începând din 2010, conducând echipa elenă la nu mai puţin de 10 titluri de campioană a Greciei, 7 consecutive în perioada 2011-2017, plus alte 3 între 2020 şi 2022.
Gruparea patronată de Marinakis s-a remarcat şi la nivel european, Olympiacos câştigând în acest an un trofeu continental, primul din istoria Greciei. Alb-roşii au triumfat în a treia cupă europeană, Conference League, după o finală câştigată dramatic cu Fiorentina, 1-0 după prelungiri.
De menţionat faptul că Evangelos Marinakis nu s-a mulţumit cu finanţarea celor de la Olympiacos, influenţa sa depăşind graniţele Greciei. Astfel, din 2017, el a preluat conducerea unei echipe din Premier League, Nottingham Forrest, iar din 2023 a devenit patronul grupării Rio Ave din Portugalia.
Pe lângă meritele sale evidente în dezvoltarea fotbalului din Grecia, Evangelos Marinakis s-a confruntat în ultimii 14 ani cu acuzaţii grave privind meciuri aranjate şi intenţia de a influenţa deciziile arbitrilor. De altfel, antrenorul rivalei PAOK Salonic, românul Răzvan Lucescu, a subliniat deseori faptul că Olympiacos, în fața căreia a pierdut recent, scor 2-3, se bucură de un tratament preferenţial din partea arbitrilor.
Cel mai mediatizat scandal referitor la Evengelos Marinakis n-are însă legătură cu fotbalul, ci cu traficul de droguri. Mai precis, numele finanţatorului de la Olympiacos, adversara FCSB-ului în Europa League, a apărut în dosarul navei ”Noor 1”, care în 2014 a fost descoperită transportând în portul Pireu peste două tone de heroină.
Considerându-se că a avut legături apropiate cu proprietarii navei respective, șeful de la Olympiacos a intrat în atenţia justiţiei din Grecia, cu ”acuzaţii foarte grave”, aşa cum s-a precizat la acel moment. Procesul s-a încheiat însă în 2021 cu achitarea lui Marinakis.
Lipsa probelor evidente i-a determinat pe judecători să-l scape pe Evangelos Marinakis de toate aceste acuzaţii. Totuşi, în presă şi pe reţelele sociale s-a insistat asupra faptului că 10 martori ai evenimentelor legate de nava ”Noor 1” au decedat în perioada respectivă, din diverse motive. ”Mai trăiește vreunul dintre martorii lui Marinakis și Noor 1?”, a fost o întrebare auzită în Parlamentul Greciei, din partea liderului unui partid populist.
”Acuzațiile împotriva mea sunt un produs al unui complot și nu au nicio legătură cu adevărul. Nu am avut niciodată nimic de-a face cu această anchetă și sunt absolut sigur că va fi confirmată nevinovăția mea”, a declarat Evangelos Marinakis pe marginea acestui subiect delicat.