După un prim set pe care și l-a adjudecat la tie-break, Begu a cedat inițiativa și jucătoarea elenă a reușit să întoarcă soarta întâlnirii și să se impună cu 6-7 (3), 6-4, 6-2, după aproape trei ore de joc.
La finalul partidei din sferturile de finală de la Madrid Open 2023, Maria Sakkari a lăudat-o pe Irina Begu și a dezvăluit faptul că tactica pe care a folosit-o aceasta a pus-o în mare dificultate.
”Planul ei a fost diferit față de al oricărei jucătoare pe care am întâlnit-o în ultimii ani în circuit. A trimis mingi foarte înalte și nu e deloc ușor să lovești în astfel de circumstanțe.
Încerc să lovesc tare, dar aceste mingi mi-au făcut imposibil planul de joc. Sunt fericită că am câștigat acest duel, a fost o bătălie a nervilor pe care am dus-o la capăt cu succes”, a declarat Sakkari, conform site-ul oficial al WTA.
Irina Begu a avut prestații solide în cadrul turneului din capitala Spaniei și pentru performanța de a ajunge în sferturile de finală a primit un cec în valoare de 161.525 de euro și 215 puncte WTA.
Grație rezultatelor de pe zgura de la Madrid, Irina Begu a devenit prima rachetă a României, după ce a depășit-o pe Simona Halep, suspendată provizoriu pentru dopaj. Begu va ocupa la începutul săptămânii viitoare locul 27 WTA, în timp ce Halep va coborî pe 29.
Maria Sakkari o va întâlni în semifinalele de la Madrid Open 2023, pe Aryna Sabalenka din Belarus, locul 2 WTA și cap de serie numărul 2, care a trecut în sferturi de egipteanca Mayar Sheriff, poziția 59 în clasamentul mondial, scor 2-6, 6-2, 6-1, după două ore de joc.
”Toți știm în ce formă e Aryna acum. Joacă cel mai bun tenis din viața ei și aș îndrăzni să spun că evoluează mai bine decât orice altă jucătoare. Din fericire nu vom juca pe hard, suprafața ei favorită, dar a demonstrat că și pe zgură poate face meciuri mari. Sunt curioasă să văd cum mă voi descurca de această dată contra ei”, a spus grecoaica.
Sabalenka a câștigat primul Grand Slam al anului, Australian Open, iar în primul turneu al sezonului de zgură a făcut finală la Stuttgart, unde a fost învinsă de liderul mondial Iga Swiatek.