Jucătoarea de tenis din Rusia, Maria Sharapova, a primit ultimul wild card pentru Australian Open 2020, cu o săptămână și jumătate înainte de începerea competiției.
Directorul turneului Craig Tiley a anunțat că ultimul wild card pentru Australian Open 2020 merge la fostul lider mondial Maria Sharapova. Rusoaica a câștigat turneul în 2008 și a mai jucat trei finale în 2007, 2012 și 2015.
Maria Sharapova a avut un an 2019 plin de accidentări din cauza cărora nu a jucat decât 15 meciuri la opt turnee și astfel a ajuns în acest moment pe locul 147 în clasamentul WTA, poziție care nu îi permitea să intre direct pe tabloul principal la Australian Open.
We’ll see you at #AO2020 @MariaSharapova… https://t.co/s9Ahx8UJRI
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 8, 2020
În vârstă de 32 de ani, Maria Sharapova va participa pentru a 16-a oară la Australian Open. Anul trecut, rusoaica a ajuns până în optimile de finală la Melbourne, acolo unde a fost învinsă de actualul lider mondial, Ashleigh Barty.
Celelalte patru invitașii pentru Australian Open 2020 au fost acontate de sud-coreeanca Han Na-lae, franțuzoaica Pauline Parmentier, americanca CoCo Vandeweghe și australianca Arina Rodionova.
Maria Sharapova a debutat cu stângul în 2020, ea fiind eliminată încă din primul tur al turneului de la Brisbane. Rusoaica a fost învinsă, cu scorul de 3-6, 6-1, 7-6 (3), de americanca Jennifer Brady, locul 53 WTA.
De altfel, Maria Sharapova a ajuns la cinci luni de când nu a mai obținut o victorie în circuitul WTA. Ultimul succes al rusoaicei datează din 13 august 2019, atunci când trecea în primul tur de la Cincinnati de Alison Riske. Apoi, ea a fost învinsă de Ashleigh Barty, pentru ca la US Open să fie întrecută de Serena Williams în primul tur.
Desfășurarea Australian Open, primul turneu de Grand Slam al anului, este sub semnul întrebării din cauza incendiilor devastatoare de la Antipozi. Deși situația este extrem de gravă, organizatorii au explicat că o posibilitate este ca turneul să se joace în sală.
Premiile totale ale ediției 2020 de la Australian Open vor fi de 49.100.000 de dolari, o creștere de 13,6% față de anul trecut. Câștigătorii, atât din tabloul masculin cât și din proba feminină, vor încasa un cec în valoare de 2.800.000 de dolari, în timp ce finaliștii primesc 1.400.000.