La trei săptămâni distanță după ce s-a impus în cursa din Italia, Max Verstappen a făcut o cursă excelentă pe circuitul de la Baku și a câștigat după ce a condus de la start și până la sosire.
Pilotul Red Bull a câștigat fără probleme Marele Premiu de Formula 1 al Azerbaidjanului, devansându-i pe George Russell (Mercedes) și Carlos Sainz (Williams).
Liderul clasamentului mondial, Oscar Piastri (McLaren), a abandonat în primul tur, după ce s-a izbit de parapeți. Coechipierul său Lando Norris nu a reușit să profite din plin, a încheiat doar pe locul 7, astfel că diferența dintre cei doi a scăzut de la 31 de puncte, la doar 25.
McLaren ar fi putut câștiga titlul constructorilor la Baku, cu șapte etape înainte de finalul sezonului, dar acum va trebui să aștepte cel puțin până la următoarea cursă, din Singapore, peste două săptămâni.
După victoria din Azerbaidjan, Max Verstappen s-a declarat mulțumit de cum a mers monopostul Red Bull și a mărturisit că a fost o cursă ușoară pentru el.
”Acest week-end a fost incredibil pentru noi, prima victorie pentru mine aici. Mașina a mers foarte bine în cursă, pneurile au funcționat excelent, am fost mereu în aer curat. O cursă destul de simplă pentru noi, nu este ușor aici la Baku, pentru că mașina dansează pe circuit.
În cursă vorbim de gestiunea pneurile și toți suntem mai rezervați. Azi am mers pe medii și pe dure, pe care nu le-am folosit prea mult în acest week-end. E dificil de spus ce se va întâmpla, sunt circuite diferite, în cursa următoare e un set-up aerodinamic diferit, la Singapore, e dificil să spunem ce se va întâmpla”, a declarat olandezul.
Cea de-a treia sesiune de calificări a început excelent pentru Carlos Sainz, Liam Lawson și Isack Hadjar, care au reușit timpi buni cu care s-au instalat în fruntea ierarhiei. După 12 minute a început ploaia, iar Charles Leclerc a fost implicat într-un accident.
S-a arborat steagul roșu și toți piloții au fost chemați la boxe, iar ploaia s-a intensificat. Cu toate acestea, la reluare, Verstappen era într-un tur foarte rapid, dar a fost întrerupt din cauza accidentului lui Oscar Piastri, campionul din Olanda.
În cele din urmă, toți piloții au mai prins un tur de pistă lansat înainte de încheierea sesiunii, iar campionul olandez a realizat cel mai bun timp. Pilotul de la Red Bull va pleca din pole position, urmat de Carlos Sainz (Williams), Liam Lawson (Racing Bulls), Kimi Antonelli (Mercedes) și George Russell (Mercedes).
”Sincer să fiu, au fost calificări lungi, cu foarte multe steaguri roșii. E greu să-ți aduci pneurile în stare bună cu atâtea întreruperi. În ultimul tur trebuie să dai totul, eu nici măcar nu aveam cele mai bune pneuri din cauza steagurilor roșii, rămâi fără pneuri. Cu siguranță luptam pentru pole position, dar sunt fericit că de la Monza facem o treabă mai bună”, a declarat Max Verstappen, la finalul calificărilor.
Extrem de rapid în antrenamente, britanicul Lewis Hamilton (Ferrari) nu a reușit să treacă de a doua sesiune a calificărilor și va pleca din a 12-a poziție în cursa programată duminică, 21 septembrie, de la ora 14:00. În fața sa, pe 11, se va afla veteranul spaniol, Fernando Alonso (Aston Martin).