România este aproape de calificarea la barajul pentru Campionatul Mondial din Qatar. “Tricolorii” trebuie să învingă Islanda şi Liechtenstein, ultimele clasate ale grupei, pentru a rămâne în cursa pentru Mondial.
Pentru Mirel Rădoi, Islanda este adversarul care i-a provocat cea mai mare dezamăgire din mandatul de selecţioner. De altfel, mandatul tehnicianului este strâns legat de meciurile cu nordicii, cruciale pentru ultimele campanii.
În octombrie 2020, România juca împotriva Islandei în semifinalele barajului pentru Camponatul European din 2020, găzduit şi la Bucureşti. Miza a fost uriaşă, însă nordicii au provocat prima mare dezamăgire pentru Rădoi la naţională.
Islanda a învins cu 2-1 la capătul unui meci foarte modest pentru naţionala României şi a curmat speranţele echipei de a evolua la turneul final european, în faţa propriilor fani.
După eşecul împotriva Islandei, s-a pus chiar problema schimbării selecţionerului, deşi Mirel Rădoi era la al treilea meci pe banca echipei naţionale. Nici Islanda nu s-a calificat la Euro, pierzând dramatic finala barajului, scor 1-2.
Selecţionerul îşi dorea Islanda în preliminariile pentru Campionatul Mondial din 2022. Mirel Rădoi a recunoscut că şi-a dorit revanşa în faţa nordicilor, iar sorţii i-au îndeplinit dorinţa:
“Cea mai bună grupă ar fi cea din care ne putem califica. Oricum fugi de una și dai de alta. Cu oricine vom juca, va trebui să dăm tot ce putem. Ar fi Islanda din urna a treia, poate fi revanșa pentru noi”, spunea Mirel Rădoi.
Meciul tur dintre Islanda şi România a fost programat la Reykjavik, în luna septembrie. “Tricolorii” au fost într-o situaţie dificilă în grupă, după înfrângerea de la Erevan, în faţa Armeniei. De această dată, meciul cu Islanda a dat tonul revenirii.
Dennis Man şi Nicu Stanciu au adus cele trei puncte şi România reintra în lupta pentru locul secund. La două luni de la meciul tur, înaintea returului, “tricolorii” sunt în pole position pentru locul de baraj.
Urmează un nou meci crucial împotriva Islandei, joi, 11 noiembrie, de la ora 21:45, pe stadionul Steaua. Mirel Rădoi trebuie să treacă încă o dată de nordici pentru a-şi îndeplini obiectivul: calificarea la baraj.
Dacă Islanda va scoate un rezultat pozitiv la Bucureşti se va transforma într-un adevărat coşmar pentru actualul selecţioner care şi-ar vedea ambele obiective majore din mandatul său, ruinate de naţionala nordică.