Folosit încă din anii 50′, medicamentul pentru combaterea paraziților intestinali ar putea avea un rol definitoriu în tratarea unui tip de cancer al pielii rar și agresiv, respectiv carcinomul cu celule Merkel.
Un studiu recent arată că acest medicament poate ajuta la inhibarea creșterii tumorilor și poate inversa simptomele agresive ale acestui tip de cancer de piele. Astfel, se crede că, pe baza acestui compus, se poate crea o direcție pentru dezvoltarea de noi terapii curative. Coordonat de cercetători de la University of Arizona Cancer Center, studiul a fost publicat în Journal of Clinical Investigation.
Carcinomul cu celule Merkel este un cancer neuroendocrin rar cu evoluție rapidă. Este de trei până la cinci ori mai letal decât melanomul, un alt tip de cancer de piele, mult mai des întâlnit. Organismul răspunde mult mai puțin la tratamentele chirurgicale, prin radioterapie și imunoterapie. Se pune, deci, în evidență necesitatea dezvoltării unor tratamente mult mai eficiente, sigure pentru pacient și aplicabile la scară largă.
Potrivit ultimelor date, incidența carcinomului cu celule Merkel este în creștere. Și deși este o formă rară, acest tip al bolii produce mai multe mecanisme ale altor tipuri de cancer, după cum explică dr. Megha Padi, cercetătoare în cadrul University of Arizona Cancer Center şi conferenţiar la University of Arizona College of Science.
În acest context, Pyrvinium pamoate, un medicament aprobat de autorităţile din domeniul sănătăţii încă din 1955 pentru combaterea paraziţilor intestinali, a demonstrat potențial antitumoral în mai multe tipuri de cancer. Printre ele se numără cancerul de sân, cel colorectal, pancreatic și vezical.
Echipa de cercetare, care a analizat acest compus în situațiile combaterii carcinomului cu celule Merkel, a descoperit că pyrvinium pamoate a inhibat dezvoltarea celulelor acestui tip de cancer. Studiul s-a bazat pe rezultatele obținute în urma administrării medicamentului pe șoareci bolnavi.
„Este o ipoteză, dar unii cercetători consideră că eficienţa unui medicament antiparazitar împotriva cancerului ar putea fi explicată prin asemănarea dintre tumori şi paraziţi”, a precizat dr. Padi.
Mecanismul propus de echipa de studiu este simplu: atât paraziții, cât și tumorile consumă resursele gazdei pentru a se dezvolta. Având în vedere că tumorile utilizează aceleași căi metabolice ca paraziții, este foarte posibil ca acest medicament să fie eficient și pentru combaterea problemelor oncologice. Este nevoie, desigur, de studii suplimentare pentru validarea utilizării acestui medicament în tratarea carcinomului Merkel.