Câștigătorul de opt ori al Balonului de Aur a marcat de două ori, conducând echipa sa către o victorie confortabilă în meciul cu venezuela, scor 3-0. Lautaro Martinez a marcat al treilea gol, în fața a peste 80.000 de oameni prezenți pe El Monumental.
Argentina a încercat să marcheze în primele 30 de minute, fără a-și crea însă prea multe ocazii. Cele trei șuturi pe poartă ale echipei au fost destul de puțin, în fața unei apărări a Venezuelei, care s-a grupat foarte bine.
Dar, inevitabil, Messi a schimbat lucrurile, după o fază frumoasă și fluidă. Leandro Paredes l-a găsit pe Julian Alvarez, care ar fi putut marca, dar a pasat înapoi căpitanului său. Messi a ridicat mingea peste doi fundași și a trimis-o în poartă.
Messi a fost din nou aproape de gol, dar șutul său a fost respins de portar. Lautaro Martinez mărit avantajul campioanei mondiale, cu 15 minute înainte de final, reluând în poartă o centrare a lui Thiago Almada.
Apoi, Messi a avut ultimul cuvânt, punând latul elegant, la o pasă a lui Almada, și devenind astfel primul jucător din istorie care marchează peste 100 de goluri cu piciorul stâng, sub tricoul unei naționale. Fotbalistul de 38 de ani are 194 de meciuri la națională, unde a debutat în 2005. În cei 20 de ani, Messi a marcat 114 goluri pentru Argentina.
Messi a părăsit arena cu lacrimi în ochi în ceea ce se spune că a fost ultimul lui meci în fața proprilor fani. Argentina mai are de jucat în meci în preliminariile CM 2026, în deplasare în Ecuador.
Fotbalistul intenționează să se retragă de la națională după CM 2026 și să mai joace doar la Inter Miami. Dar, având în vedere meciurile amicale ale campioanei mondiale se vor derula în deplasare, iar Cupa Mondială va avea loc în America de Nord, e foarte probabil ca argentinienii să nu-l mai vadă pe Messi jucând în țara natală.
“Sunt multe emoții, am experimentat multe lucruri pe acest teren, bune și mai puțin bune, dar este întotdeauna o bucurie să joci acasă, cu atât mai mult după ce am câștigat tot. Sunt fericit”, a declarat Messi, după meci.
“Încerc să mă simt bine și să fiu sincer cu mine. Când mă simt bine, mă bucur. Dacă nu sunt bine, mă simt rău și aș prefera să nu fiu acolo. Voi lua lucrurile zi de zi. Evident că nu sunt pregătit să las tricoul de joc, nu este ceva ce îmi place, ceea ce îmi doresc, dar timpul trece, depind foarte mult de el”, a mai spus el.
Messi a subliniat că a visat să simtă afecțiunea argentinienilor: “Mulți ani am avut afecțiune în Barcelona și visul meu a fost să o am în țara mea, cu oamenii mei. S-au vorbit niște lucruri despre mine, dar păstrez toate chestiile bune, ceea ce am trăit este foarte puternic, frumos”
În ceea ce privește prezența cu Argentina la Cupa Mondială din 2026 din Statele Unite, Canada și Mexic, el a dat o declarație îngrijorătoare. “Am spus-o după ultima Cupă Mondială: din cauza vârstei, cel mai logic lucru este că nu voi ajunge. Dar suntem deja acolo, sunt entuziasmat, aștept cu nerăbdare, dar trebuie să o iau zi de zi, meci de meci”, a spus el.
„Am avut o serie de meciuri anul acesta. Am fost nevoit să stau, însă am revenit. Acum am putut juca trei meciuri la rând. Nouă luni trec foarte repede, dar sunt și multe „, a spus fostul jucător al Barcelonei, care a confirmat că nu va merge în Ecuador pentru a juca cu Argentina.
„Să ne bucurăm de el acum, să ne bucurăm de el cât mai mult posibil, de cât mai multe meciuri poate juca, și vom vedea în viitor… Este evident că la un moment dat nu va mai fi aici, iar naționala Argentinei va continua întotdeauna, dar în momentul în care va decide să nu mai vină, pierderea va fi enormă, nu doar pentru fotbalul argentinian, ci pentru lumea fotbalului, care vrea să-l vadă pe teren. Până la urmă, oricui îi place fotbalul îi place ca el să fie acolo, așa că deocamdată să ne bucurăm de el”, a spus selecționerul Scaloni despre Messi.
Argentina era deja calificată la Mondiale înaintea acestui meci. Azi noapte s-au stabilit toate echipele din America de Sud, care merg direct la turneul final: Argentina, Brazilia, Uruguay, Columbia, Ecuador și Paraguay. Pentru locul de baraj se luptă Bolivia și Venezuela.