V-ați întrebat vreodată care este metalul cel mai prețios de pe planetă? Răspunsul nu este aurul sau platina. Vorbim de un element foarte rar care un rol esențial în medicina nucleară.
Atunci când vorbim despre metale prețioase, ne gândim automat la aur, platină și argint. Există însă un metal, produs în laborator, care depășește cu mult valoarea celor enumerate anterior.
Californiu 252 – un element chimic sintetic extrem de rar – este considerat în prezent cel mai scump metal de pe Pământ. Are un preț halucinant pentru un singur gram: 27-30 de milioane de dolari. Este de aproximativ 400 de ori mai costisitor decât aurul.
Dar de ce este atât de scump acest metal? Metalul a fost creat o sigură dată, în 1950. Este și anul în care a fost descoperit. Pe Mapamond există numai 8 grame de Californiu 252. Se ridică la valoare de 240 de milioane de dolari.
Ca și caracteristici, Californiu 252 este un metal alb-argintiu care este maleabil și ductil. Mai exact, înseamnă că poate fi ușor modelat și întins în fire. El e foarte radioactiv, emițând atât particule alfa, cât și neutroni. Acestea pot fi periculoase pentru sănătatea umană dacă nu sunt manipulate corespunzător.
Producerea acestui metal necesită un proces de fabricație extrem de complex și costisitor. Totul se desfășoară într-un reactor nuclear, potrivit specialiştilor citaţi de publicația Medium.
Producția acestui izotop se face într-o atmosferă controlată, cu echipamente specializate și necesită expertiză tehnică avansată pentru a manipula în siguranță radiațiile emise de particulele alfa și neutronice. E important de spus că aceste procese presupun riscuri semnificative pentru cei implicați. Sunt implicate substanțe radioactive periculoase.
În ciuda costurilor ridicate și a cererii scăzute, Californiu 252 are aplicații importante în diverse industrii. De exemplu, în sectorul nuclear, acesta joacă un rol crucial în siguranța reactoarelor nucleare. Are capacitatea de a controla viteza de fisiune nucleară și, astfel, de a asigura stabilitatea și siguranța reactoarelor.
Mai trebuie spus că acest Californiu 252 este folosit în explorarea petrolului. În acest proces, el ajută la determinarea exactă a depozitelor de ulei aflate adânc în subteran.
Acest metal poate revoluționa și zona medicală. Californiu 252 poate fi folosit în medicina nucleară, în terapia cu neutroni pentru tratamentele de cancer. El poate elimina celulele canceroase, având capacitatea de a le distruge eficient fără a afecta țesuturile sănătoase din jur. Asta îl face extrem de valoros în tratamentele de radioterapie.
La ora actuală, doar marile puteri ale lumii, precum Statele Unite ale Americii și Rusia, au capacitățile necesare pentru a produce acest izotop. Acestea au pus în aplicare reglementări clare pentru a controla exporturile și utilizarea sa.