După primele două etape din Liga Naţiunilor C, România lui Mircea Lucescu a luat o opţiune importantă pentru câştigarea grupei cu Kosovo, Lituania şi Cipru, lucru care ar putea uşura naţionalei noastre drumul spre Campionatul Mondial din 2026, programat în SUA, Canada şi Mexic.
Dacă va rata calificarea la turneul final în urma preliminariilor clasice, din 2025, România are şanse mari să intre în play-off-ul din martie 2026. Doar patru câştigătoare din Liga Naţiunilor obţin acest drept, iar România are nevoie şi de un punctaj cât mai bun, pentru a fi în faţa celorlalte trei învingătoare din Liga C.
Deocamdată calculele tricolorilor sunt în grafic, în urma victoriilor concludente realizate sub comanda lui Mircea Lucescu, revenit după 38 de ani la cârma naţionalei. După un 3-0 spectaculos în Kosovo, România a avut emoţii pe teren propriu cu Lituania, pe care a învins-o în cele din urmă cu 3-1.
Două victorii consecutive în meciuri oficiale cu cel puţin trei goluri marcate nu e o performanţă care apare des în statistica rezultatelor echipei naţionale, cel puţin în ultimii 20 de ani, după ieșirea din scenă a Generaţiei de Aur. Pentru a găsi o situaţie similară trebuie să ne întoarcem în timp cu 13 ani.
Paradoxul face ca fiul lui Mircea Lucescu, Răzvan, să fie ultimul selecţioner care s-a bucurat în două partide la rând de victorii cu cel puţin trei goluri pe tabelă. În prima parte a anului 2011, cu Răzvan Lucescu, la conducere, România învingea cu 3-1 pe Luxemburg şi 3-0 pe Bosnia, în preliminariile Euro 2012.
În primul meci dintre cele două amintite, Adi Mutu a reuşit o dublă, completată de un gol semnat de Zicu, pentru ca împotriva bosniacilor ”Briliantul” să deschidă scorul, iar Ciprian Marica să reuşească alte două goluri. Chiar dacă şi-a spulberat principala rivală la locul 2, Bosnia, într-o grupă câştigată de Franţa, România a fost doar a treia la final, ratând calificarea.
Câteva luni mai târziu, cu un alt selecţioner, România a mai bifat două victorii la rând cu cel puţin trei goluri marcate, însă a fost vorba doar de nişte amicale. Mai întâi a fost un 3-1 în deplasare cu Grecia, în noiembrie 2011, urmat de un 4-0 cu Turkmenistan în ianuarie 2012.
A mai existat o situaţie asemănătoare, în noiembrie 2020, doar în ceea ce priveşte scorurile din palmares. Astfel, după un 5-3 amical cu Belarus, România urma să joace cu Norvegia acasă în Liga Naţiunilor. Din cauza pandemiei, nordicii nu s-au prezentat la meci, UEFA acordându-ne un 3-0 la ”masa verde”.
Pentru Mircea Lucescu și România urmează două meciuri abordabile în deplasare, cu Cipru şi Lituania, ambele în luna octombrie, prilej pentru a duce seria mai departe, la patru victorii consecutive în competiţii oficiale. Ultima dată când tricolorii au reuşit aşa ceva a fost în 2007, în campania preliminară încheiată cu calificarea la Euro 2008.