România a avut parte de un început complicat în preliminariile Cupei Mondiale 2026. „Tricolorii” au pierdut cu Bosnia, scor 0-1 la București, una dintre contracandidatele la primele locuri în grupă. Trei zile mai târziu, naționala lui Mircea Lucescu a învins San Marino, scor 5-1.
Denis Drăguș, atacantul pe care Mircea Lucescu l-a titularizat în ambele meciuri, nu a avut randamentul scontat. Vârful de la Trabzonspor a ratat din toate pozițiile și a fost criticat inclusiv de selecționer după meciul din deplasare cu San Marino.
„Il Luce” a recunoscut că Bîrligea ar fi fost titular cu Bosnia, dacă nu ar fi apărut problemele medicale ale atacantului de la FCSB. De asemenea, Mircea Lucescu a precizat că Bîrligea ar fi marcat cel puțin un gol, dacă ar fi beneficiat de ocaziile avute de Drăguș.
„Sunt multe puncte puse în joc, sigur că am făcut aici un pas greșit, am avut multe neplăceri cu jucători accidentați. Echipa asta a fost construită ca un grup omogen. Lipsa lui Drăgușin s-a resimțit, a lui Olaru s-a resimțit, a lui Mihăilă s-a resimțit.
Și a lui Coman. Trebuie să luăm cele mai bune măsuri ca să nu resimțim lipsa lor. Au lipsit și ceilalți. Bîrligea putea fi titular fără probleme, Șut la fel, Tănase la fel.
Da, da. Cu siguranță Bîrligea era titular cu Bosnia. Aveam nevoie de un atacant de talia lui în fața porții. Dacă Bîrligea avea ocaziile lui Drăguș, sigur ar fi marcat.
Nu pot să zic ceva de Drăguș. E un jucător de presing, face presiune prin deplasarea lui, dar nu e un jucător de gura porții”, a declarat Mircea Lucescu, la TV Digi Sport.