Abbie Stockard a fost încoronată Miss America pe 5 ianuarie, învingând-o pe Miss Texas, Annette Addo-Yobo. Abbie nu este deloc străină de sport, fiind iubita baschetbalistului Walker Kessler.
Cei doi au o legătură amoroasă de doi ani, în ciuda faptului că sunt despărțiți de înălțime. Miss America are 1,73 metri, iar Walker măsoară 2,13 metri. O diferență de 40 de centimetri, care face ca pozele lor împreună să stârnească zâmbete. Ca o coinidență, Kessler și iubita lui sunt născuți în aceeași zi, pe 26 iulie.
Abbie a câștigat titlul înainte de a-și începe ultimul an la Universitatea Auburn. Ea și-a luat un an liber pentru a se concentra asupra concursului, dar intenționează să se întoarcă la școala de asistență medicală din Auburn.
Succesul fetei a fost urmărit îndeaproape de iubitul ei. Într-o postare pe Instagram, jucătorul NBA, în vârstă de 23 de ani, a împărtășit o serie de fotografii în onoarea marii victorii a lui Stockard, inclusiv un videoclip cu el reacționând la știre.
Kessler a urmărit ceremonia live, alături de antrenorul principal al echipei, Will Hardy. Când Abbie Stockard a fost anunțată învingătoare, Kessler a sărit de pe scaun și a început să strige: „Oh, a câștigat!”
„Felicitări Abbie! Sunt atât de mândru de tine și de tot ceea ce reprezinți”, a subtitrat el postarea. „Munca ta asiduă și încrederea în Dumnezeu te-au recompensat cu această oportunitate incredibilă! Folosește-ți lumina pentru a străluci asupra celor din jurul tău! Te iubesc”, a mai transmis baschetbalistul.
Kessler și-a început cariera universitară la Universitatea din Carolina de Nord. Apoi s-a alăturat echipei Tigers în al doilea an – o decizie care s-a dovedit a fi cea mai bună în mai multe privințe.
El a intrat în NBA Draft după doi ani în NCAA și a fost selectat de Memphis Grizzlies cu a 22-a alegere. La două săptămâni după ce a fost recrutat, Walker a fost transferat la Utah, în NBA, unde a rămas până în acest moment.
Kessler a fost titular în toate cele 28 de apariții pentru Jazz în acest sezon. El are o medie bună pentru un jucător din NBA, de 10,4 puncte, 11,3 recuperări și 2,5 capace reușite în fiecare meci.
Faima lui nu se poate compara însă cu cea a lui LeBron James, ajuns primul baschetbakist din istorie care a câștigat peste un miliard de dolari. În acest sezon, LeBron este coleg la Los Angeles Lakers cu Bronny, unul dintre fii săi. Cei doi au fost protagoniștii unei postări care s-a viralizat rapid.