De ce n-a ajuns un mare PORTAR un mare BOXER: „BAFTA lui Muhammad Ali!”

Puţină lume ştie că Rică Răducanu, asimilat de majoritatea „cunoscătorilor” cu fotbalul şi, mai ales, cu Rapid, a făcut primii paşi în sport nu pe gazon ci în… ringul de box! Avea vreo 14 ani şi, după numai cîteva antrenamente, a venit şi ziua debutului. Dar cel mai bine povesteşte chiar împricinatul: „Cum în cartier se dusese vestea că sînt mare <boxier>, am plecat cu toată ceata lui Piţigoi spre Dinamo. Ringul era instalat pe terenul de fotbal din fundul parcului, unde jucase odată Dinamo Obor. În meciurile-vedetă evoluau seniorii, iar noi, cei mici, în deschidere. Adversarul meu era unu’ înalt cît Casa Scînteii, cu braţe cît Intercontinentalu’, deşirat şi slab, cu nasu’ mare, parcă era <Aţă> Cazan de mai tîrziu. Nu-mi era frică, duceam la tăvăleală, dar nici în apele mele teritoriale nu eram. Urcăm pe scîndură, dăm mîna, arbitrul ne bolboroseşte ceva de fair-play şi dă-i şi luptă, şi dă-i şi luptă. <Păsărilă> nu se mişca rău deloc, avea mult mai multă experienţă decît mine, care… n-aveam de loc! Poc la ficat, poc la bărbie, îmi lipeşte nişte directe cu hartanale alea lungi ale lui de ajunsesem să mă uit picior peste picior, ca regretatul Nicu Constantin, Dumnezeu să-l odihnească… Greu a fost pînă m-am enervat. Şi unde nu ţi l-a luat Ricuţă într-o serie de rafală de nu mă mai putea opri arbitrul! Ba, ca să-i achit şi… TVA-ul i-am ars şi nişte picioare, l-am lăsat lungit pe podeaua ringului. Totul OK, ca să nu zic KO, dar cînd mi-am revenit din furie şi m-am uitat mirat în jurul ringului de ce huiduie gorobeţii, mi-am dat seama că era numai gaşca lui! Ai mei, pămînt de flori, dispăruseră ca banii de la Rapid! Hait, tăticu’, să vezi că pun mîna ăştia pe mine şi mi-o dau cu dobîndă… Aşa că n-am mai aşteptat decizia arbitrului şi, profitînd de o secundă de neatenţie, am tulit-o cu viteză de rapid expres în linie dreaptă! Nu ştiu cum mi-am luat hainele, dar nu m-am oprit pînă pe lîngă stadionul Giuleşti, acolo eram acasă, putea să vină şi Muhammad Ali că nu-mi mai era frică, bafta lui că m-am lăsat de box chiar în ziua în care am debutat!”