A devenit oficial – lansarea îndelung întârziată a Telescopului Spaţial James Webb (JWST) va avea loc pe 24 decembrie, în ajunul Crăciunului.
Anunțul a fost confirmat și de reprezentanții NASA, compania care supraveghează întregul eveniment. Vorbim deja despre un delay ieșit din comun.
Vă readucem aminte că proiectul a demarat încă din 1989 și în mod normal era de aşteptat iniţial să implementeze instrumentul undeva la începutul anilor 2000
Concret, telescopul va fi cel mai mare şi cel mai puternic aparat de acest gen care a fost lansat vreodată în spaţiu. Doar că până acum a avut parte de numeroase probleme care au forţat întârzieri.
Mai mult decât atât americanii au avut nevoie și de o triplare a bugetului iniţial al telescopului, cu un preţ final de aproape 10 miliarde de dolari (7,6 miliarde de lire sterline).
De remarcat că telescopul Webb a fost construit în SUA şi transportat la locul său de lansare din Kourou, în Guyana Franceză, anul acesta.
Avea chiar și o dată planificată de plecare pentru 18 decembrie. Cu toate acestea, noi probleme au forţat două întârzieri.
„Telescopul spaţial James Webb este confirmat pentru lansare la 24 decembrie”, a scris pe Twitter compania de lansare Arianespace, adăugând că va avea loc la ora 12.20 GMT în acea zi.
Confirmând data lansării, NASA a scris pe Twitter că telescopul a fost „încapsulat în interiorul rachetei @Ariane5”.
În mod normal, dacă totul decurge perfect, telescopul va călca pe urmele legendarului aparat Hubble, doar că va fi situat mult mai departe de Soare.
Cercetătorii speră că acesta va dezvălui cum arăta Universul şi mai aproape de naşterea sa, acum aproape 14 miliarde de ani. De asemenea, cu ajutorul lui, oamenii de ştiinţă se aşteaptă să poată studia şi atmosfera planetelor îndepărtate, în speranţa că vor putea detecta semne de viaţă.
Un detaliu interesant este acela că noul telescop poartă numele regretatului James E. Webb, care a condus noua agenţie spaţială NASA în mare parte a anilor 1960. JWST este un proiect comun dezvoltat de NASA şi agenţiile spaţiale Europeană şi Canadiană.
Ultima oară când lansarea telescopului a fost amânată, agenţia spaţială americană a spus că, în timpul pregătirilor ar fi avut loc „un incident” care a indus o vibraţie bruscă observatorului.