Conflictul armat din Orientul Mijlociu, cu Iranul de o parte, Israel și SUA de altă parte, ridică problema participării perșilor la Cupa Mondială din 2026. Iran s-a calificat sportiv, dar nimic nu mai e sigur în contextul actual.
Atacurile aeriene asupra instalațiilor nucleare iraniene amenință să catalizeze un război la scară mai largă. Iar prezența naționalei Iranului pe teritoriul american, vara viitoare, nu mai pare atât de simplu realizabilă.
FIFA se va putea confrunta cu o mare problemă, pe măsură ce lucrurile continuă să se complice în acest conflict. Republica Islamică a fost inclusă de SUA pe lista țărilor cu cele mai severe restricții de călătorie, alături de Afganistan, Ciad, Republica Congo, Guineea Ecuatorială, Eritreea, Haiti, Libia, Myanmar, Somalia, Sudan și Yemen.
La începutul acestei luni, președintele Trump a emis proclamația completă. Asta înseamnă că cetățenilor acestor națiuni le este interzis să intre în SUA, sub orice categorie de viză.
Acest lucru s-a întâmplat înainte ca SUA să bombardeze Iranul. Deci, lucrurile nu erau atât de tensionate ca acum. În mod normal, dacă nu exista conflictul actual, membrii delegației iraniene puteau beneficia de scutiri de la restricțiile lui Trump. Nu însă și fanii acestei naționale, dacă ar fi vrut să pătrundă în SUA cu pașaport iranian.
Iranul a devenit, în luna martie, a șasea echipă care s-a calificat la Cupa Mondială din 2026, după remiza de 2-2 cu Uzbekistan. Atacantul lui Inter Milano, echipă antrenată de Chivu, Mehdi Taremi, a marcat ambele goluri.
Echipa persană a obținut biletele la a patra Cupă Mondială consecutivă. A terminat pe primul loc în grupa cu Uzbekistan, Emiratele Arabe Unite, Qatar, Kârgâzstan și Coreea de Nord.
FIFA ar putea, teoretic, suspenda Iranul în caz de război cu Statele Unite. Temei legal nu există încă în acest moment, deoarece Iranul este mai mult agresată decât agresatoare. Dar dacă se ia considerare relația strânsă a lui Gianni Infantino cu președintele Donald Trump, nimic nu devine imposibil.
În cazul în care Iranul va fi exclusă, locul perșilor va fi luat de Emiratele Arabe Unite. Adică echipa antrenată de Cosmin Olăroiu, care a terminat pe locul trei în grupă. La momentul actual, EAU a ajuns în recalificări și va juca în octombrie într-o grupă de trei, cu Arabia Saudită sau Qatar, și Indonezia sau Oman.
Calendarul turneului a fost deja întocmit în ceea ce privește orașele gazdă, datele și etapele. Acesta va fi completat după tragerea la sorți care va avea loc în decembrie.
Există posibilitatea ca Iranul să fie inclusă automat în Grupa A și să joace toate cele trei meciuri din faza grupelor în Mexic. Adică să nu aibă treabă cu SUA, dar o eventuală calificare mai departe ar ridica noi probleme.
În istoria FIFA există precedente pentru suspendarea unor naționale din competiții. Rusia este ultimul exemplu. A fost exclusă, pe termen nelimitat, din competițiile UEFA și FIFA, în urma invaziei Ucrainei din 2022.
Germania, Japonia, Africa de Sud, Mexic, Chile și Myanmar și Congo sunt celelalte națiuni cărora li s-a interzis participarea la Cupa Mondială în trecut.