La discuțiile secrete dintre Rusia și SUA privind viitorul Ucrainei, care au avut loc recent la Hotelul Ritz-Carlton din Riad, a apărut generalul-colonel Serghei Beseda, unul dintre cei mai influenți ofițeri de informații ai Rusiei. Figură rară în spațiul public, Beseda este consilierul directorului FSB și emisar personal al lui Vladimir Putin.
Beseda, cunoscut sub porecla „Baronul”, a fost desemnat de ani buni să conducă operațiuni ultra-secrete ale Rusiei. Anul trecut, a negociat direct cu oficialii CIA un schimb de prizonieri considerat istoric. Administrația Biden a cerut atunci presei să nu-i publice numele, de teama că ar putea periclita una dintre ultimele punți de comunicare între Washington și Kremlin.
Cu toate acestea, anul acesta, „Baronul” a apărut oficial la negocierile de pace cu administrația Trump. În momentul în care a văzut că este filmat, spionul a zâmbit rapid și a vrut să plece. Deși lucrează din umbră de zeci de ani pentru Rusia, apărând foarte rar în spațiul public, se pare că de data aceasta a adoptat o altă strategie, scrie Wsj.com.
Serghei Baseda are o imagine impecabilă: costume croite la comandă, trabucuri cubaneze, acestea fiind detalii care i-au adus porecla „Baronul”. A fost activ o vreme la Havana, unde și-a format o rețea de contacte și și-a consolidat reputația de negociator abil. Într-un interviu rar, acordat în 2012 unei publicații a FSB, a declarat: „Orice persoană sănătoasă la minte înțelege că nu poți supraviețui în această lume singur.”
Beseda evită declarațiile publice, dar cei care au stat față în față cu el povestesc că este calm, calculat și mereu cu un pas înainte. La o întâlnire din 2021 cu reprezentanții SUA, „Baronul” a părăsit brusc masa, lăsând în urmă o replică memorabilă: „Sunt din FSB. Pot să aflu totul.” Generalul rus a fost implicat în planificarea invaziei Ucrainei și în manipularea datelor din sondaje pentru a sprijini deciziile Kremlinului.
În 2014, a fost acuzat de autoritățile de la Kiev că ar fi coordonat operațiuni prin care zeci de protestatari pro-Occident au fost uciși de forțele de ordine. Oficial, Rusia susține că Beseda se afla la Kiev doar pentru a proteja ambasada rusă, dar foști lideri ucraineni spun că era mult mai implicat.
Kirill Budanov, șeful Direcției Principale de Informații din Ucraina, l-a numit pe Beseda „cel mai periculos rus în viață”. Oficialul ucrainean a declarat că „Baronul” a făcut mai mult rău țării sale decât orice alt agent rus. După eșecul inițial al invaziei, presa occidentală a scris că Putin l-ar fi pedepsit pe Beseda și că ar fi fost încarcerat la Lefortovo, alături de prizonieri politici.