FCSB întâlnește joi, 30 ianuarie, Manchester United, pe Arena Națională, de la ora 22:00, într-un meci de gală din ultima etapă din grupa principală Europa League. Miza este calificarea directă în optimile de finală.
Manchester United joacă pentru a patra oară în cupele europene împotriva unei echipe românești. În 2004, ”Diavolii roșii” au eliminat Dinamo din turul 3 preliminar UCL, după 2-1 la București, și 3-0 pe Old Trafford. United s-a mai confruntat în grupele Champions League cu Oțelul Galați, în 2011, de care a dispus în ambele manșe cu scoruri simetrice, 2-0 pe Arena Națională și 2-0 la Manchester, și cu CFR Cluj, în 2012.
După ce a învins cu 2-1 în Gruia, MU a suferit prima și singura înfrângere de până acum în fața unei echipe românești, 0-1, chiar pe Old Trafford. Luis Alberto a înscris un gol antologic în minutul 56.
Vizitele gigantului fotbalului mondial în România au reprezentat de fiecare dată evenimente de neuitat pentru fani, dar și pentru jucătorii care au avut ocazia să înfrunte legende ale fotbalului și să facă schimburi de tricouri cu acestea.
La 5 ani după participarea istorică în Champions League, Oțelul Galați a intrat în faliment și și-a vândut la bucată tot ce se putea vinde. Inclusiv două tricouri ale unor foști fotbaliști de la Manchester United, suveniruri de colecție ajunse în patrimoniul Oțelului Galați după duelurile de cinci stele cu formația pregătită pe atunci de Sir Alex Ferguson.
În cadrul unei licitații organizată de Artmark, pe 23 februarie 2017, sub denumirea ”Istoria unui simbol: Oțelul Galați” au fost vândute tricourile purtate de Patrice Evra și de Jonny Evans în meciul Oțelul Galați – Manchester United (0-2), disputat la 18 octombrie 2011, pe Arena Națională.
Tricoul lui Patrice Evra, căpitanul lui United la vremea respectivă, a avut ca preț de pornire 50 de euro și a fost adjudecat cu 200 de euro, în timp ce bluza Jonny Evans a fost pusă în vânzare cu 75 de euro și a fost cumpărată cu 100 de euro. Pe lângă cei 300 de euro s-au mai adăugat 70 de euro plătiți de un colecționer pentru un fanion și un fular de la meciul dintre Oțelul Galați și Manchester United.
La București, Oțelul a ținut-o în șah pe Manchester United timp de o oră. ”Diavolii roșii” s-au impus în cele din urmă prin două penalty-uri transformate de Wayne Rooney, în minutele 64 și 90+2. Prima lovitură de pedeapsă a fost dictată pentru un henț comis de Sergiu Costin, iar cea de-a doua după un fault comis de Liviu Antal asupra lui Rooney.
După joc, fundașul francez Patrice Evra a lăudat Oțelul și a dezvăluit că la pauză managerul Sir Alex Ferguson le-a cerut jucătorilor lui Manchester United să găsească ”killer pass”, acea pasă care să destabilizeze defensiva Oțelului pentru a marca.
”Au pus multă presiune și prima repriză nu a fost ușoară pentru noi. Am avut multă posesie a mingii, dar trebuia să găsim pasa decisivă. Asta ne-a spus antrenorul la pauză: să găsim pasa decisivă care să ne permită să marcăm.
Felicit Oțelul pentru că nu ne-au făcut meciul ușor, dar o victorie este o victorie. Nu suntem foarte mulțumiți de modul în care am jucat, pentru că nu am evoluat așa cum ne-am fi dorit, dar era important să obținem cele trei puncte”, a declarat fostul fundaș stânga a lui Manchester United.
În sezonul 2011-2012, ”Diavolii roșii” au terminat pe locul 3 grupa din Champions League, după Benfica și Basel, și a coborât în Europa League, de unde a fost eliminată în optimi de Athletic Bilbao. Oțelul a fost pe 4, cu zero puncte.
Oțelul a mai obținut 362,50 euro de pe urma vânzării altor obiecte cu valoare sentimentală care au avut legătură cu unica participare din istoria clubului în Liga Campionilor:
FC Oțelul S.A. a intrat în faliment în 2016, cu datorii totale acceptate la masa credală de peste 29 de milioane de lei. Creditorii au aprobat propunerea lichidatorului privind Procedura de valorificare a stadionului Zoltan David (Ancora), prin licitație publică la prețul de pornire de 690.000 euro, echivalentul a 3.450.000 de lei.