Oțelul a încheiat anul 2024 cu o serie nefastă în Superligă, cauzată și de problemele financiare grave de la club. Gălățenii au trecut prin multe schimbări în această iarnă, inclusiv pe banca tehnică, unde Ovidiu Burcă l-a înlocuit pe Dorinel Munteanu, care și-a dat demisia pe 30 decembrie.
Oțelul a pierdut în ianuarie mai mulți jucători foarte importanți. Juri Cisotti a semnat cu FCSB, Alexandru Pop a plecat la Dinamo, iar Stipe Juric a devenit fotbalistul lui CFR Cluj. De asemenea, Diego Zivulic, Mihai Adăscăliței, Josip Tomasevic, Maksym Kovalyov și Vasilije Djuric și-au reziliat contractele cu gruparea din Superligă în ultimele săptămâni.
În acest context, misiunea lui Ovidiu Burcă se anunță foarte complicată în a doua parte a sezonului.
„Așteptările sunt întotdeauna mari, ținând cont de ceea ce reprezintă Oțelul Galați, în fotbalul românesc, dar mai ales în oraș. Oamenii își doresc, în primul rând, să vadă o echipă ambițioasă și curajoasă. A fost o perioadă deloc facilă pentru noi, dar eu sunt optimist, pentru că i-am văzut pe băieți cât de bine s-au antrenat, cât de implicați au fost, cât de receptivi au fost la mesajele pe care le-am transmis și la indicațiile pe care le-am dat în această perioadă.
S-au produs și foarte multe schimbări la nivelul lotului, au plecat jucători importanți, nu e ușor să-i înlocuim repede. Nu îmi creez scuze, dar este o realitate. E important ca lumea să înțeleagă că este un restart, avem nevoie de oameni să vină alături de noi” a afirmat tehnicianul.
Primul meci oficial al Oțelului din 2025 se va disputa sâmbătă, de la ora 19:30, la Galați împotriva Petrolului. Ploieștenii au schimbat și ei antrenorul în această iarnă, Adrian Mutu fiind numit în locul turcului Mehmet Topal.
„Întâlnim un adversar dificil, o echipă matură, o echipă masivă, care nu întâmplător se află în partea de sus a clasamentului, cu un antrenor nou, care deși e tânăr are foarte mare experiență.
Aștept cu nerăbdare acest prim meci și sunt convins că vom face un meci bun. E un duel între doi antrenori tineri, care vor să își construiască o carieră. Cred că va ieși un joc interesant” a declarat Burcă.
Tehnicianul a vorbit și despre jucătorii transferați de Oțelul în această iarnă. Au sosit la Galați trei jucători români, Ahmed Bani, de la Dinamo, Alexandru Stan, împrumutat de la Rapid, şi Alexandru Burcea, de la Concordia Chiajna, dar şi doi fotbalişti străini, mijlocaşul sloven Jakub Novak şi fundaşul columbian Julian Bonilla.
„Cei doi străini încă nu sunt pregătiți, să sperăm că le vor sosi și cărțile verzi repede, dar pentru acest meci nu intră în planurile mele. Cei care au fost alături de noi în această săptămână sunt jucători pe care ne vom baza la primul meci, dar încă nu m-am hotărât asupra unui prim 11.
Ne dorim să mai aducem doi jucători, să sperăm că vom reuși să ajungem la înțelegeri cât mai repede cu ei, nu este deloc ușor, dar cred că vom găsi soluții care să ridice nivelul echipei” a transmis Ovidiu Burcă.
Oțelul începe anul 2025 de pe poziția a 11-a în prima divizie, cu 24 de puncte obținute în primele 21 de etape.