Mirel Rădoi a anunțat miercuri lotul naționalei României pentru meciurile cu Macedonia de Nord, Germania și Armenia, în startul preliminariilor pentru Campionatul Mondial din 2022. Ovidiu Popescu, 27 de ani, de la FCSB, este cea mai mare surpriză a selecționerului.
Ovidiu Popescu este la prima selecție pentru echipa națională. La bază mijlocaș defensiv, acesta fost reprofilat la FCSB pe postul de fundaș dreapta. Poziție pe care sunt probleme și la echipa națională, iar Mirel Rădoi ar putea să îl încerce.
Ovidiu Popescu este primul reșițean care vine la echipa națională în ultimii mai bine de 10 ani. Ultimul a fost Cristi Chivu, care s-a retras de la prima reprezentativă la finalul anului 2010.
Pe 9 octombrie 2010, Cristian Chivu disputa ultimul meci oficial pentru naționala României. O înfrângere la Paris, în fața Franței, scor 0-2. Chivu a fost căpitan și integralist în acel meci. O lună mai târziu juca 16 minute într-un amical împotriva Italiei, disputat în Austria, scor 1-1.
Cristi Chivu a debutat la echipa națională în august 1999, la doar 18 ani, și a strâns 75 de selecții de-a lungul carierei. Inclusiv o reușită spectaculoasă în poarta Angliei, la Euro 2000, partidă câștigată de “tricolori”, scor 3-2.
Ovidiu Popescu semna la vârsta de 19 ani pentru UTA, iar un an mai târziu era transferat de ACS Poli Timișoara. Formație pentru care a debutat în Liga 1 în sezonul 2015-2016.
Între 2015 și 2016, Ovidiu Popescu a prins opt selecții la naționala U21, pentru care a jucat opt meciuri. A și marcat un gol, pe 2 septembrie 2016, într-o victorie cu Luxemburg, scor 4-0.
Ovidiu Popescu a fost transferat la FCSB în iulie 2016, de la ACS Poli Timișoara, pentru 200.000 de euro. Și mai are contract până în vara anului viitor. În prezent este cotat la 650.000 de euro, conform Transfermarkt.de.
România va debuta în preliminariile pentru Campionatul Mondial din 2022 pe 25 martie, cu Macedonia de Nord, pe propriul teren. Pe 28 martie, “tricolorii” vor juca tot acasă, împotriva Germaniei. În fine, acțiunea se încheie pe 31 martie, cu partida împotriva Armeniei, în deplasare.