La o lună după vizita pe care a efectuat-o în România, Papa Francisc îl va primi la Vatican pe președintele Rusiei, Vladimir Putin. Întâlnirea dintre Suveraranul Pontif și liderul de la Kremlin va avea loc pe 4 iulie și a fost confirmată de purtătorul de cuvânt al Statului Papal, Alessandro Gisotti. Va fi prima întâlnire dintre Francisc și Putin după întrevederea ce a avut loc în urmă cu patru ani.
Prima întâlnire dintre Papa Francisc și Vladimir Putin a avut loc în iunie 2015, în contextul conflictului din estul Ucrainei. Atunci liderul de la Vatican l-a rugat pe omologul său de la Kremlin “să facă un efort important şi sincer pentru a realiza pacea” în Ucraina. Întrevederea care a avut loc cu sprijinul interpreților a durat 50 de minute. A fost însă ultima intervenție a Papei pe acest subiect, după ce Vaticanul a ales să aibă o atitudine prudentă în această criză, spre dezamăgirea catolicilor ucraineni.
Apropierea dintre Vatican și Moscova a fost semnalată și de întâlnirea istorică pe care Francisc a avut-o cu Patriarhul Kiril în Cuba, în februarie 2016. Atunci, cei doi au semnat o declarație comună în care s-a afirmat o alianţei între ortodocşi şi catolici în faţa islamismului din Orientul Mijlociu. “Vor exista multe interpretări (…). Nu este o declaraţie politică, nu este o declaraţie sociologică, este o declaraţie pastorală”, a dat atunci asigurări Papa Francisc, la mai puțin de o oră după ce a semnat documentul alături de liderul bisericii ruse.
Papa Francisc a efectuat săptămâna trecută o vizită apostolică de 3 zile în România. Cu această ocazie, Francisc s-a întâlnit cu toți liderii români, a oficiat o slujbă la Catedrala Mântuirii Neamului și la Catedrala Sf. Iosif din Capitală, a mers și la Șumuleu Ciuc, Blaj și Iași, unde s-a întâlnit cu membrii ai comunității catolice din țara noastră.