Universitatea Craiova se află în cantonament în Austria, dar fără unul dintre fotbaliștii importanți. Este vorba despre Denil Maldonado, care participă la Gold Cup 2025 cu naționala statului Honduras și care a obținut o performanță entuziasmantă.
Stoperul în vârstă de 27 de ani a purtat banderola de căpitan și a fost integralist în victoria dramatică împotriva reprezentativei din Panama. Honduras s-a calificat în semifinalele Gold Cup 2025 după ce i-a eliminat pe sud-americani la loviturile de departajare. La finalul timpului regulamentar și al prelungirilor, scorul a fost 1-1. Panama a deschis scorul prin Diaz, din penalty (45+1), dar pe final a fost egalată de Lozano (82).
Maldonado și colegii săi au fost mai inspirați de la punctul cu var. Honduras a ratat doar un penalty, spre deosebire de Panama, care a irosit două lovituri. Pentru un loc în finală, Honduras se va lupta cu Mexic.
Duelul va avea loc joi, 3 iulie, de la ora 05:00. Pentru performanța înregistrată la Gold Cup 2025, Denil Maldonado a fost felicitat de Universitatea Craiova.
„Denil Maldonado este în semifinalele Gold Cup! Honduras a eliminat Panama la loviturile de departajare și va lupta cu Mexic pentru accederea în finala competiției. Forza Maldo!”, a scris Universitatea Craiova, pe Facebook.
Honduras este după 12 ani în „careul de ași” la Gold Cup. Cea mai bună performanță înregistrată de „bicolori” a avut loc în 1981, atunci când au câștigat competiția. În ceea ce îl privește pe Denil Maldonado, fundașul Universității Craiova joacă din 2019 la echipa națională, pentru care a bifat 40 de selecții și un gol.
Denil Maldonado a ajuns în România în iarna lui 2024, atunci când Universitatea Craiova a plătit 200 de mii de euro pentru împrumutul său de la FC Motagua. În ianuarie 2025, oltenii l-au cumpărat definitiv plătind grupării din Honduras încă 500 de mii de euro.
În cele 18 luni petrecute în Bănie, Maldonado a îmbrăcat de 52 de ori tricoul alb-albastru, reușind să marcheze 6 goluri și să ofere un assist.