Campionatele lumii au tras obloanele pentru o perioadă de două săptămâni pentru a lăsa din nou loc liber pentru echipele naţionale angrenate de-a lungul planetei în cursa de calificare la Mondialul din Qatar 2022. În Europa, au loc în această perioadă alte trei etape din această campanie şi la capătul acestora nu ar fi deloc exclus să ştim sau să avem în mare proporţie certitudinea primelor nume calificate.
Programul etapei a 4-a din preliminariile CM 2022, zona europeană
Miercuri, 1 septembrie
Grupa A, ora 21:45
Luxemburg – Azerbaidjan
Portugalia – Irlanda
Grupa D
ora 17:00 Kazakhstan – Ucraina
ora 21:45 Franţa – Bosnia&Herţegovina
Grupa F, ora 21;45
Moldova – Austria
Insulele Faroe – Israel
Danemarca – Scoţia
Grupa G, ora 21:45
Turcia – Muntenegru
Letonia -. Gibraltar
Norvegia – Ţările de Jos
Grupa H, ora 21:45
Rusia – Croaţia
Slovenia – Slovacia
Malta – Cipru
Joi, 2 septembrie
Grupa B
ora 19:00 Georgia -. Kosovo
ora 21:45 Suedia – Spania
GRUPA E, ora 21:45
Estonia – Belgia
Cehia – Belarus
Grupa I, ora 21:45
Polonia – Albania
Andorra – San Marino
Ungaria – Anglia
Grupa J, ora 21:45
Islanda – ROMÂNIA
Macedonia de Nord – Armenia
Liechtenstein – Germania
Preliminariile, afectate de explozia cazurilor de coronavirus. Anglia, conflict violent cu FIFA
Prima etapă programată în septembrie, cea cu numărul 4, are loc în zilele de miercuri, 1 septembrie, şi joi, 2 septembrie. Ne referim, evident, la ceea ce se întâmplă pe bătrânul nostru continent. Preşedintele FIFA, Gianni Infantino, este extrem de îngrijorat de faptul că noua explozie de cazuri de coronavirus poate afecta grav veridicitatea preliminariilor, în sensul în care sunt ţări care nu au acceptat să dea drumul jucătorilor străini la echipele lor naţionale, în special la cele din America de Sud.
Absenţa unor jucători importanţi ca urmare a faptului că nu pot părăsi ţara în care joacă la echipele de club ar putea avea într-adevăr consecinţe dintre cele mai neaşteptate şi nedorite pentru anumite echipe naţionale, care văduvite de cei mai buni jucători pierd enorm din forţa reprezentativei şi orice rezultat devine posibil în anumite condiţii. În această situaţie se află Anglia, premierul Boris Johnson cotrându-se violent cu şeful FIFA.
Şi problemele pot apărea şi chiar se pot complica şi în cazul internaţionalilor care totuşi au primit acceptul de a merge la convocări, cazul Italiei şi Spaniei, unde sunt foarte mulţi străini care merg acum la echipele naţionale, pentru că fără o derogare din partea autorităţilor sanitare din aceste două state fotbaliştii vor fi nevoiţi să stea 14 zile în carantină.
Portugalia atacă Irlanda cu toate vedetele
Miercuri, 1 iunie se joacă partidele din cadrul grupelorA, D, F, G şi H iar joi în grupele B, C, E, I şi J. Primele cinci grupe au în componenţă numai câte cinci reprezentative, următoarele cinci cîte şase, dar de peste tot este acelaşi principiu de calificare, prima merge direct, a doua participă la baraj.
În grupa A, avem jocurile Luxemburg – Azerbaidjan, care nu contează, şi Portugalia – Irlanda. Au existat foarte multe temeri la portughezi asupra faptului că foarte mulţi dintre jucătorii importanţi pentru selecţionerul Fernando Santos, inclusiv Cristiano Ronaldo, proaspăt revenit la Manchester United, nu vor acceptul de a se prezenta, dar până la urmă Premier League a exercitat interdiciţia doar pentru jucătorii care urmau să plece în afara Europei.
Portugalia şi Serbia, care au remizat la Belgrad, într-un prim meci direct, au câte 7 puncte şi acum sârbii se odihnesc, fiind grupă de cinci. Portugalia e clar mare favorită, cu pleiada de vedete care o are şi Irlanda nu mai este oricum acea reprezentativă arţăgoasă, capabilă să facă viaţă grea tuturor.
Suedia se revede cu Spania după EURO 2020
În grupa B, se joacă joi partidele Georgia – Kosovo şi mai ales Suedia – Spania, prima manşă a finalei pentru câştigarea grupei. La Stockholm, nu e deloc uşor pentru nimeni şi ibericii s-au convins singuri în preliminariile EURO 2020 când au fost din nou colege de grupă şi cu greu au reuşit să egaleze, aproape nesperat. Spania şi Suedia s-au ciocnit şi la EURO 2020 în grupe şi a fost tot egal. Luis Enrique a lăsat surprinzător afară câţiva jucători.
Partidele grupei C care au loc acum sunt Lituania – Irlanda de Nord, fără nici o importanţă, şi Italia – Bulgaria, în mod normal o formalitate pentru proaspăta campioană a Europei. Italia şi Elveţia sunt cele mai bune echipe din această grupă. Elveţia are acum liber şi se pregăteşte intens pentru a primi în runda viitoare vizita Italiei, meci extrem de improtant pentru a stabili cine va câştiga grupa.
Meciuri uşoare pentru Franţa şi Belgia
În grupa D, sunt două partide care se vor juca miercuri: Kazahstan – Ucraina şi Franţa – Bosnia&Herţegovina. Kazahstan a reuşit un neaşteptat egal în Ucraina, care astfel a anulat efectul unui excelent 1-1 la Paris cu campioana mondială din 2018. Franţa poate face încă un pas spre câştigarea grupei bătând Bosnia acasă, chiar şi fără atacantul Olivier Giroud, neconvocat.
Grupa E are loc joi, când se joacă Estonia – Belgia şi Cehia -. Belarus. Belgia este de departe cea mai bună echipă din grupă şi aici mai rămâne de soluţionat doar disputa pentru locul 2 dintre Cehia şi Ţara Galilor, care acum are pauză. Etapa viitoare va fi Belgia – Cehia şi „diavolii roşii” se pot apropia de momentul oficial al încheierii grupei pe locul 1.
Ovidiu Haţegan arbitrează Danemarca – Scoţia
Cu grupa F, miercuri, intrăm în zona grupelor de şase echipe. Danemarca întâlneşte acasă Scoţia şi chiar şi fără Eriksen poate rezolva problema într-o grupă în care face clar legea. Partida va fi condusă de Ovidiu Haţegan. În aceeaşi grupă se mai dispută Moldova – Austria şi Insulele Faroe – Israel. Lupta pentru locul de baraj se dă între Austria, Scoţia şi Israel.
În grupa G, sunt trei partide programate miercuri: Norvegia – Ţările de Jos, Turcia – Muntenegru, Letonia – Gibraltar. La Oslo, va fi un meci formidabil între una dintre noile perle ale fotbalului mondial, Erling Haaland, şi o echipă batavă care începe din nou să semene a „Portocala mecanică”. Turcia are meci acasă cu Muntenegru, pare favorită, dar problema e că a făcut în ultima etapă un şocant 3-3 acasă cu Letonia şi de aceea Muntenegru poate fi un obstacol şi mai periculos.
Istvan Kovacs la Slovenia – Slovacia
Grupa H se dispută tot miercuri. Aici sunt două partide importante şi una fără miză, respectiv Malta – Cipru. Întâlnirea de la Ljubljana dintre Sloveni şi Slovacia va fi condusă de românul Istvan Kovacs. Cel mai tare joc este la Moscova, Rusia având ca oponentă Croaţia, vicecampioana mondială de la CM din 2018.
Ultimele două grupe, I şi J, au loc joi. În grupa I, cele trei partide sunt Andorra – San Marino, pentru a stabili codaşa grupei, Polonia – Albania şi Ungaria – Anglia. De departe, cel mai interesant meci va fi la Budapesta, acolo unde la EURO 2020 campioana mondială Franţa nu a putut câştiga. Iar grupa J este grupa noatră, unde în afară de Islanda – România se mai dispută Macedonia de Nord – Armenia şi Liechtenstein – Germania, partida de la Skopje fiind un incredibil derby al primelor două clasate.