România a ratat șansa calificării în sferturile de finală la Billie Jean King Cup după un meci dramatic cu Japonia. Deși ziua a început excelent cu victoria Anei Bogdan, niponele au avut o revenire de zile mari și vor juca cu Italia pentru un loc în semifinale.
Horia Tecău, căpitanul echipei României de la Billie Jean King Cup, a avut o primă reacție după înfrângerea în fața Japoniei. Fostul mare tenismen a declarat că e mândru de felul în care fetele au luptat, însă știe că în anumite momente se putea obține mai mult.
„A fost greu. Un moment dificil. Sunt mândru de echipa mea și de spiritul de luptă pe care l-am arătat. Am început cu 1-0. Shibahara a jucat foarte bine la simplu, însă cred că am fi putut face mai mult în acel meci pentru a o ajuta pe Jaqueline să aibă un joc mai constant. Știm cu toții cât de mare este presiunea într-o competiție de acest tip. Nu e ușor să îți faci cel mai bun tenis în astfel de condiții. Am luptat din răsputeri.
La 1-1, am crezut din nou că avem șanse. Scorul poate părea mai dur decât a fost meciul, în special în primul set. Am avut primele două șanse de break și, știți cum e, lucrurile s-ar fi putut schimba dacă le-am fi câștigat.
Totuși, am continuat să luptăm până la final. Am căutat soluții, dar echipa japoneză a jucat mai bine în anumite momente. Noi am încercat tot ce am putut, iar unele lovituri au trecut pe lângă cu câțiva milimetri, dar așa este tenisul. Simt că am dat tot ce am avut mai bun și am căutat soluții până în ultima clipă. Desigur, suntem un pic dezamăgiți că nu am câștigat, dar ne concentrăm pe lucrurile pozitive”, a explicat Horia Tecău.
Ana Bogdan a fost prima din echipa României care a intrat pe terenul de la Malaga. Tenismena din România a demonstrat de ce era considerată favorită și a câștigat partida cu Nao Hibino fără mari emoții, cu scorul de 6-2, 6-4.
După acest meci, România avea șanse enorme la un loc în sferturile de finală. Jaqueline Cristian a cedat însă, în mod surprinzător, în fața mai slab cotatei Ena Shibahara, cu scorul de 4-6, 6-7 (2). Toată speranța era acum în mâinile echipei de dublu.
Monica Niculescu și Elena Gabriela Ruse ,însă, nu au făcut față presiunii. Echipa niponă, formată din Shuko Aoyama și Eri Hozumi, și-a adjudecat meciul și calificarea în sferturile de finală după un final extrem de tensionat. Româncele au ratat extrem de multe șanse de break, iar niponele au profitat și s-au impus cu 6-1, 7-5.
Jaqueline Cristian a fost extrem de dezamăgită după ce a ratat șansa de a face 2-0 la general. Sportiva din România a declarat că nu a fost nici măcar aproape de nivelul ei maxim. Jaqueline este de părere că trebuia să intre mai bine pe teren și să fie mult mai incisivă.
„Evident că sunt dezamăgită de prestația mea. Am simțit că nu m-am putut bucura de meci. Nu am putut lupta așa cum sunt obișnuită să o fac. Și ea a jucat destul de bine. A servit bine, și-a făcut treaba. Am ratat mult prea mult și nu am fost în cea mai bună formă. Să spunem că am simțit un pic de presiune și nu am putut gestiona așa cum am vrut.
Am încercat să fiu mai agresivă în setul al doilea, dar în același timp solidă, să stau, să construiesc mai mult punctul, să lungesc, pentru că ei îi plăceau punctele scurte, dar pe suprafața asta chiar nu era ușor și nu e ușor să stai să joci puncte lungi.
A fost strâns meciul, dar și pentru că eu am jucat cred că un 40%, adică realist vorbind, pe acolo am fost, din păcate. E fix chestia asta că îți dorești foarte mult. Am avut 1-0, totul era bine, Ana jucase incredibil, era o atmosferă bună în aer, ne simțeam favorite.
Eu mă simțeam favorită în meciul cu ea și a fost o greșeală din partea mea, pentru că am destulă experiență ca să știu că lucrurile astea se pot întoarce imediat. Și ea a intrat foarte motivată și chiar a jucat foarte bine pe serviciul ei. Eu am greșit mingile acelea pe care nu trebuia să le greșesc”, au fost cuvintele lui Jaqueline Cristian după înfrângerea din Billie Jean King Cup.