Naționala U18 a României a susținut săptămâna aceasta o dublă cu echipa similară a Slovaciei. Prima partidă a fost câștigată de micii tricolori cu 1-0, iar cea de-a doua pierdută cu 1-2.
Între fotbaliștii folosiți de selecționerul Adrian Dulcea se află și primul american din istoria naționalei. Este vorba despre Ștefan Chirilă. El a evoluat 80 de minute în primul meci și o repriză în a doua partidă.
Ștefan Chirilă este născut la 15 ianuarie 2007, în Allentown, oraș cu o comunitate numeroasă de români. În această vară, el a semnat cu FC Cincinnati, până la finalul sezonului 2028 din MLS, cu o opțiune și pentru 2029.
Tânărul de 17 ani, ale cărui drepturi de prioritate MLS Homegrown au fost achiziționate de la Philadelphia Union, va juca restul sezonului 2024 MLS NEXT Pro la FC Cincinnati II, înainte de a se alătura primei echipe la începutul anului viitor.
Ștefan Chirilă va avea abia la anul șansa de a da piept cu Messi și cu celalte vedete din MLS. Americanul, care are și cetățenie română, este unul dintre golgheterii echipei lui, cu 7 goluri, în 20 de meciuri.
O performanță remarcabilă pentru puștiul lui Cincinnati, ținând cont că la echipa a doua a clubului joacă fotbaliști de toate vârstele, el fiind mezinul lotului.
La ultima acțiune a lotului, naționala U18 a avut nouă fotbaliști din străinătate. În afara lui Chirilă, la București au mai fost Riccardo Radu (Juventus Torino / Italia), Ștefan Senciuc (Venezia FC / Italia), Eduard Cotor (SV Meppen / Germania), Rareș Fotin (Girona / Spania), Francesco Domnitei (AC Milan / Italia), Troy Tomșa (Sassuolo / Italia), Raul Gogonea (Freiburg / Germania)Denis Crișan (Rayo Vallecano / Spania) și Raul Stanciu (US Lecce / Italia).
În luna octombrie, selecționata U18 a participat la Turneul Celor 4 Națiuni, organizat în Porto, Portugalia. Tricolorii au înregistrat următoarele rezultate:
Spania U18 – România U18 4-0, Portugalia U18 – România U18 3-1, România U18 – Turcia U18 1-2.
După eșecurile din Portugalia, selecționerul Adrian Dulcea a făcut câteva schimbări în lot. La partidele cu Slovacia, el mizat pe următorii jucători:
· Portari: Bogdan Ungureanu (FC Rapid 1923), Riccardo Radu (Juventus Torino / Italia);
· Fundași: Ștefan Senciuc (Venezia FC / Italia), Florin Gașpăr (Universitatea Craiova), Eduard Cotor (SV Meppen / Germania), Rareș Fotin (Girona / Spania), Matei Manolache (FCSB), David Dumitra (Farul Constanța), Ricardo Pădurariu (FCSB), Alin Techereş (Universitatea Cluj);
· Mijlocași: Alex Marchidan (Farul Constanța), Robert Petculescu (CS Afumați), Yanis Pîrvu (Campionii FC Argeș), Francesco Domnitei (AC Milan / Italia), Troy Tomșa (Sassuolo / Italia), Raul Gogonea (Freiburg / Germania), Robert Necșulescu (FCSB), Denis Crișan (Rayo Vallecano / Spania), David Popa (Politehnica Iași);
· Atacanți: Ștefan Chirilă (FC Cincinnati / SUA), Raul Stanciu (US Lecce / Italia).