După trei ani de la ultima sa experienţă în campionatul României, în 2021 despărţindu-se prematur de CFR Cluj, după numai 15 meciuri, Marius Şumudică a acceptat o nouă provocare. De această dată, este vorba despre echipa sa de suflet, Rapid, patronul Dan Şucu oferindu-i postul de antrenor pentru a salva corabia dusă în derivă de Neil Lennon. Nord-irlandezul n-a reuşit nicio victorie în 6 etape, ci doar 5 remize, ultima în derby-ul cu Dinamo, 1-1.
”Am aceleași emoții ca atunci când am fost campion cu Rapid ca jucător. E una dintre cele mai fericite zile din viața mea! Suntem obligați sa schimbăm situația din clasament pentru că e un club foarte bine organizat din toate punctele de vedere. Timpul e scurt, trebuie să câștigăm meciuri, puncte. Avem cei mai buni suporteri din România și m-am întors acasă”, a fost prima reacţie a lui Marius Șumudică, pentru FANATIK.
Miercuri, Marius Şumudică a fost prezentat oficial ca antrenor la Rapid, într-o conferinţă de presă la care au mai participat patronul Dan Şucu şi preşedintele Viorel Moldovan. Pentru că a fost instalat în cursul sezonului, cu multe puncte de recuperat, Şumudică are ca prim obiectiv calificarea în play-off.
Nu este însă prima dată când rapidistul Marius Şumudică se află la cârma grupării din Giuleşti. În urmă cu 13 ani, în stagiunea 2010-2011, Şumi a antrenat-o pe Rapid, dar lucrurile nu s-au încheiat aşa cum şi-ar fi dorit, fiind demis de fostul finanţator George Copos cu câteva etape înainte de finalul sezonului.
În 2010, Marius Şumudică a ajuns la Rapid de la Gloria Bistriţa, fiind numit în locul lui Ioan Andone, care nu şi-a prelungit contractul cu vişiniii. Şumudică a preluat atunci o echipă care ratase calificarea în cupele europene, clasându-se doar pe locul 7, în condiţiile în care primele şase au mers în Europa.
Cu Şumudică antrenor, Rapid n-a avut un sezon dezastruos, dar lucrurile s-au complicat după un rezultat umilitor, pe final de campionat. Pe teren propriu, Rapidul lui Şumudică a pierdut cu 0-1 meciul cu Sportul Studenţesc, echipă considerată deja retrogradată la acea vreme, dar care avea să scape ulterior, în urma problemelor de licenţiere ale altor formaţii.
Marius Şumudică avea la dispoziţie un lot valoros, cu nume precum Daniel Pancu, Costin Lazăr, Ovidiu Herea, muntenegreanul Bozovic sau brazilianul Cesinha, însă Rapid a făcut un meci inexplicabil de slab, fiind învinsă de codaşa Sportul printr-un gol marcat de Tibi Bălan.
Patronul George Copos şi preşedintele Dinu Gheorghe au decis a doua zi să renunţe la Marius Şumudică, chiar dacă echipa era pe locul 5, fiind în grafic pentru îndeplinirea obiectivului, calificarea în cupele europene. ”E greu să mai continue Şumudică, am văzut o echipă judeţeană, e ruşinos ce se întâmplă”, spunea George Copos după eşecul cu Sportul. Echipa a fost preluată de interimarul Marian Rada şi a terminat campionatul pe locul 4.
În ceea ce-l priveşte, Marius Şumudică s-a declarat extrem de mâhnit de felul în care s-a produs despărţirea de Rapid. ”Sunt supărat că n-am putut să duc la bun sfârșit o muncă titanică și că nu pot să mă bucur de reușite. Domnul Copos bagă bani și poate să spună orice. Sunt foarte amărât și îmi este foarte greu să mă concentrez. E o perioadă delicată, care cred că mă va marca în latura profesională. Veţi mai auzi de antrenorul Şumudică, vă promit”, a spus antrenorul care avea la acea vreme 39 de ani.