România şi China se vor duela în barajul pentru rămânerea în Grupa Mondială I din Cupa Davis, meciuri care se vor disputa pe 6 şi 7 martie 2020. Înainte de partidele care se vor juca la Piatra Neamţ, chinezii au mari porbleme de efectiv, doi dintre tenismenii asiatici fiind încă blocaţi în ţara lor.
Cu trei săptămâni înainte de meciul România – China din Cupa Davis, adversarii noştri au mari probleme din cauza epidemiei de coronavirus. Zhizhen Zhang, cel mai bine clasat tenismen chinez, a dezvăluit că a fost norocos că a putut să părăsească ţara repede, iar acum poate participa la turnee.
Tenismenul de 23 de ani a participat la turneul ATP Challenger de la Bengaluru, unde a fost eliminat în turul 2 de Julian Ocleppo, şi acum îşi face planuri pentru viitoarele săptămâni. Până la duelul cu România, Zhang va mai participa la ATP Dubai, dar încă nu ştie ce colegi va avea la echipa de Cupa Davis.
“Au trecut 14 zile de când am plecat din Shanghai. Părinţii mei îmi spun de fiecare dată să nu mă întorc acasă. Ei vor să stau cât mai departe de casă şi să fiu sănătos”, a declarat Zhizhen Zhang pentru ESPN.
Tenismenii chinezi se pregătesc pentru meciul cu România din Cupa Davis, însă doi dintre colegii lui Zhizhen Zhang nu au mai putut ajunge la turneul de la Bengaluru şi au şanse minime să mai poată pleca din China.
“Sunt norocos că am plecat devreme din China. Ceilalţi colegi ai mei au rămas acasă şi sunt blocaţi acolo. Mult ţări nu mai oferă vize din cauza virusului. Îmi doresc ca partenerul meu de dublu să poată pleca din China”, a mai spus Zhizhen Zhang.
Tatăl lui Zhizhen Zhang a jucat pentru mulţi ani la Shanghai Shenhua, în timp ce mama tenismenului a participat la diverse concursuri de tir. La patru ani, sportivul de 23 de ani a început să ia lecţii de înot şi de tenis. “Părinţii mei şi-au dorit să fac un sport individual. La şase ani am ales să merg doar la tenis. A fost opţiunea mai uşoară”.
Zhizhen Zhang a fost ajutat în carieră de Ivan Ljubicic, antrenorul lui Roger Federer, iar în sportivul chinez şi-a putut întâlni idolul în 2016, când s-au antrenat preţ de o oră la turneul de la Monte Carlo. “Nici nu cred că mă cunoştea. A stat de vorbă cu mine la finalul antrenamentului, dar eu eram prea timid şi nici nu-mi mai aduc aminte ce i-am spus”.