Cel de-al doilea meci al campioanei României în grupa de Europa League se va desfășura la Salonic și este programat joi, 3 octombrie, de la ora 22:00, iar patronul Gigi Becali a dezvăluit la FANATIK SUPERLIGA că va merge pe stadion.
FCSB are avantajul de a fi la un nivel înalt cu moralul după ce au câștigat categoric primul joc, scor 4-1, cu letonii de la RFS, în timp ce PAOK Salonic este la polul opus după ce s-a înclinat pe terenul turcilor de la Galatasaray, scor 1-3.
Însă, există și un element care este de partea campioanei Greciei, iar acesta este legat de tehnicienii celor două formații. Mai exact, Răzvan Lucescu are un ascendent moral în fața lui Elias Charalambous.
Lucescu jr. se afla pe banca tehnică a Rapidului în sezonul 2005-2006 la victoria cu 1-0 din faza grupelor Cupei UEFA în fața celor de la PAOK Salonic, care îl aveau în teren pe actualul tehnician al ”roș-albaștrilor”.
Unicul gol al întâlnirii de acum 19 ani din Giulești era marcat de Marius Măldărășanu în prelungirile primei reprize, iar Rapidul obținea calificarea în primăvara europeană în fața a 14.000 de suporteri entuziaști.
La jocul disputat pe 1 decembrie 2005, Răzvan Lucescu a aliniat următoarea formulă de echipă: D. Coman – Rada, M. Constantin, Maftei, N. Constantin (E. Dică 61), Bădoi – Artavazd Karamyan (Perjă 87), Ilyes (Burdujan 76), Măldărășanu – D. Niculae, Buga. Pe banca de rezervă se mai aflau Mincă, I. Stancu, Vasilache și C. Stancu.
De partea cealaltă, PAOK Salonic, pregătită de Georgios Kostikos, evolua cu următorii jucători: Fernandes – Chasiotis, Charalambous, Karypidis – Iliadis, Feutchine (Megahed 46), Konstantinidis, Zagorakis (Vangelis 38), Christodoulopoulos – Salpingidis (Sikabala 56), Mieciel. Rezerve neutilizate au fost Tohouroglou, Yiasemakis, Balafas și Engomitis.
În urma acelei victorii, Rapid și-a asigurat calificarea în fazele eliminatorii, iar două săptămâni mai târziu pierdea la limită pe terenul lui VfB Stuttgart, scor 1-2, și încheia Grupa G a Cupei UEFA pe primul loc.
Giuleștenii au acumulat atunci 9 puncte, la fel ca Șahtior Donețk și Stuttgart, care au mers și ele mai departe, dar au avut golaveraj mai bun. În schimb, PAOK Salonic a încheiat pe locul 4, cu doar 3 puncte, și a ratat calificarea.
În sezonul 2005-2006, sub conducerea lui Răzvan Lucescu, Rapid a avut cea mai bună performanță europeană din istorie. Giuleștenii au învins în optimi de Hertha Berlin (1-0 în deplasare și 2-0 acasă), iar în sferturi au trecut de Hamburger SV cu ajutorul regulii golului marcat în deplasare (2-0 acasă și 1-3 în deplasare).
Dar, aceiași regulă avea să se întoarcă împotriva ”alb-vișiniilor” în sfertul de finală românesc cu FCSB. După 1-1 în Giulești, a fost 0-0 pe fostul stadion ”Lia Manoliu” și Rapid a lăsat locul ”roș-albaștrilor” în semifinalele competiției.