PAOK a învins-o pe Panathinaikos cu 1-0 în prima manșă din semifinala Cupei Greciei și pornește cu prima șansă înainte de returul care se va disputa peste o săptămână la Salonic. Giorgios Giakoumakis a fost eroul echipei pregătite de Răzvan Lucescu, marcând unicul gol al întâlnirii dintr-o lovitură de la 11 metri. Ce a declarat antrenorul român la finalul partidei.
PAOK a dominat prima repriză a partidei de la Atena, însă nu a reușit să puncteze. Golul a sosit în partea secundă, după o decizie inspirată a lui Răzvan Lucescu. Antrenorul român l-a introdus în teren pe Giorgios Giakoumakis în minutul 62, iar după scurt timp acesta a obținut un penalty, fiind faultat în careu de Calabria.
Tot Giakoumakis a fost cel care a transformat lovitura de la 11 metri, care avea să fie singurul gol al partidei. La final, Răzvan Lucescu a declarat că echipa sa ar fi trebuit să obțină un succes mai clar. „După primele 90 de minute, pentru că urmează și returul, cred că meritam o victorie mai clară. În prima repriză am avut ocazii și am controlat jocul.
În partea a doua jocul a fost mai ciudat, cu mingi lungi și contraatacuri, a fost un duel. Jucătorii au fost foarte concentrați și au evoluat la cel mai înalt nivel. Trebuie să rămânem concentrați și să dăm 100% în retur, când îi vom avea alături pe fani”, a spus tehnicianul român, conform novasports.gr.
Returul va avea loc miercuri, 11 februarie, de la ora 20:30, pe stadionul Toumba din Salonic, iar Rafa Benitez a declarat că echipa sa se gândește doar la victorie. Tehnicianul spaniol a scos în evidență eroarea pe care a făcut-o Davide Calabria la penalty-ul care a decis meciul. „În prima repriză, adversarul a avut mai multe ocazii din cauza greșelilor noastre.
În partea a doua am arătat mai bine, dar PAOK a obținut un penalty, nu îmi vine să cred ce s-a întâmplat la acea fază, și am pierdut meciul. Un penalty care nu era necesar a decis rezultatul final. Vom merge la Salonic să câștigăm”, a declarat fostul antrenor de la Liverpool, Inter și Real Madrid.
Gruparea din Salonic, dar mai ales fanii echipei, traversează momente extrem de dificile în această perioadă, după accidentul cumplit petrecut săptămâna trecută în România, în care 7 suporteri au decedat. La primul meci disputat de PAOK pe teren propriu după tragedia care a șocat fotbalul mondial, fanii au adus un omagiu celor care și-au pierdut viața.