Gică Hagi a fost decorat de președintele interimar Ilie Bolojan cu Ordinul Național „Steaua României” în grad de cavaler, iar la eveniment au fost prezente mai multe personalități importante din sportul românesc, printre care și președintele Ligii Profesioniste de Fotbal, Gino Iorgulescu.
Iorgulescu a fost coechipier cu Gică Hagi la echipa națională a României, dar cei doi au fost colegi timp de patru ani și la nivel de club, mai exact între 1983 și 1987, la Sportul Studențesc. După retragerea din cariera de fotbalist, actualul președinte al LPF a activat ca antrenor secund la prima reprezentativă, unde a colaborat din nou cu „Regele”.
„Am fost marea majoritate a celor care au avut treabă cu Hagi ca antrenor sau ca jucător. Au mai fost marii sportivi precum Nadia Comăneci, Ilie Năstase, tenismena care s-a lăsat de curând (n.r. Simona Halep). Eu consider că trebuia să primească mai devreme acest premiu, dar niciodată nu este prea târziu.
I-a făcut o mare bucurie familiei și lui personal, pentru că a fost apreciat la adevărata sa valoare. A fost printre jucătorii de elită din lumea asta. Acum continuă cu antrenoratul, în aceeași manieră de ambiție” a afirmat Gino Iorgulescu, citat de sport.ro.
Decorat de președintele Ilie Bolojan cu cea mai înaltă distincție a statului român, Gică Hagi a fost vizibil emoționat în timpul evenimentului de la Palatul Cotroceni, la care au participat și membri ai familiei sale, dar și foști colegi sau antrenori.
„E un moment special. Pe această cale, mulțumesc președintelui României pentru această zi minunată. Aș vrea să le mulțumesc și profesorilor care m-au educat și m-au dus pe drumul care trebuie. Și colegilor din toate echipele.
Una dintre calitățile mele este ambiția; colegii m-au făcut mai bun. Rămâne să muncim mult și să ne dezvoltăm cum trebuie” a declarat Gică Hagi.