După o semifinală la Euro, Danemarca era favorită să prindă optimile Cupei Mondiale din Qatar. Fie și în urma Franței. A dezamăgit însă crunt și pleacă acasă fără victorie. În timp ce Australia, care și-a jucat cu tupeu cartea, s-a impus în meciul cu danezii, 1-0, făcând inutil succesul tunisienilor cu campioana mondială, Franța.
Era binișor trecut de miezul nopții, în Australia, atunci când a început meciul echipei de la Antipozi cu Danemarca. Acest lucru nu conta însă.
Mii de fani au ieșit în stradă pentru a urmări meciul pe ecranele gigant. Și și-au susținut, fierbinte, favoriții care evoluau la mii de kilometri distanță.
Iar când Leckie, pe contraatac, a marcat golul de 1-0, s-a declanșat nebunia. Reușita fiind celebrată cu mii de torțe care au ”incendiat” cerul. Ca și un nou record de decibeli.
The scenes in Fed Square, Melbourne at just gone 3am when Australia took the lead over Denmark.
— HLTCO (@HLTCO) November 30, 2022
Din acel moment, desigur, ochii au migrat, repetat, între ecranul pe care se puteau urmări fazele, și ceasuri. Pentru că, deși Tunisia conducea, neașteptat, campioana mondială, Franța, echipa de la Antipozi era calificată. Trebuia să nu primească gol.
Și a izbutit să facă față presiunii. Astfel că această generație reușește o performanță pe care a mai izbutit-o, o singură dată, în 2006, în Germania.
Atunci însă, ”cangurii” beneficiau de ”Generația de Aur” în varianta de la Antipozi. Cu nume precum Mark Viduka, Harry Kewell sau Mark Schwarzer.
Acum, Graham Arnold s-a bazat doar pe forța grupului. Și a izbutit calificarea la Cupa Mondială in extremis, deși începuse excelent campania. După un baraj cu Peru.
Chiar și așa, și-a depășit condiția în Qatar. A deschis scorul cu Franța. A învins apoi Tunisia, obținând punctele care-i permiteau să spere la calificare.
AUSTRALIA QUALIFY!!!!! 🇦🇺🇦🇺🇦🇺🇦🇺
— Barstool Football (@StoolFootball) November 30, 2022
Iar acum, a trecut și de ultimul hop. Ajungând în optimi. O performanță care a fost celebrată, ceasuri la rând, în zori, pe străzile din principalele orașe.