Naționala României, aflată în urna a doua valorică la tragerea la sorți, desfășurată vineri, 13 decembrie, la Zurich, a primit o grupă câte se poate de accesibilă în preliminariile CM 2026.
Austria, cel mai slab cotat cap de serie, locul 22 FIFA. Bosnia și Herțegovina, penultima din urna a treia, locul 74 mondial. Cipru, a noua echipă din urna a patra, locul 130 FIFA, și San Marino, ultima din clasamentul mondial, locul 210. România este pe locul 38 FIFA.
Dintre cele echipele din grupa H cu pretenții la calificarea la Cupa Mondială, Austria, România și Bosnia-Herțegovina doar România a câștigat grupa din Liga Națiunilor și are asigurată o plasă de siguranță în cazul în care nu termină pe locurile 1-2 în preliminarii.
România a terminat grupa cu 18 puncte, maximum posibil, și este prima din Liga C, pe locul 9 la general, după Portugalia, Franța, Germania, Spania, Cehia, Anglia, Norvegia și Țara Galilor, câștigătoarele grupelor din Liga A și Liga B.
În baraje vor intra 16 echipe: cele 12 locuri 2 din preliminariile CM și cele mai bune patru din Liga Națiunilor, care nu prin locurile 1-2 în grupele din preliminariile clasice. Meciurile din play-off sunt programate pe 26 și 31 martie 2026.
Pentru ca România să intre în cele mai bune patru din Liga Națiunilor trebuie ca măcar cinci dintre naționalele aflate în fața noastră, Portugalia, Franța, Germania, Spania, Cehia, Anglia, Norvegia și Țara Galilor, să termine pe locurile 1-2 în grupele din preliminariile CM 2026.
Haideți să vedem mai jos în ce grupe vor juca Portugalia, Franța, Germania, Spania, Cehia, Anglia, Norvegia și Țara Galilor, pentru a înțelege mai bine care sunt șansele României de a prinde unul dintre cele patru locuri de baraj din Liga Națiunilor.
În mod normal, Portugalia, Germania, Franța (vicecampioană mondială) și Spania (campioană europeană) n-ar trebui să aibă probleme indiferent în ce grupă ar juca. Poate Portugalia să se plângă. Lusitanii pot da peste adversari complicați precum Grecia și Scoția, dacă pierd cu Danemarca în sferturile Ligii Națiunilor, sau Ungaria și Irlanda în cazul calificării în semifinale Nations League.
De asemenea, Anglia este mare favorită în lupta cu Serbia și Albania. Norvegia se va duela pentru locurile 1-2 cu Germania sau Italia, iar Țara Galilor și Cehia au și ele șanse mari de a termina pe 2.
Pardoxal, la play-off speră chiar și San Marino, cea mai slabă echipă din lume, dar și Moldova, care au câștigat grupele din Liga Națiunilor D. Ceea ce nu este imposibil. Pentru a se întâmpla acest lucru ar trebui ca toate echipele din urnele 1 și 2 la tragerea la sorți pentru Campionatul Mondial să termine pe locurile 1-2 în preliminarii.