Marcus Rashford va fi abia al doilea fotbalist englez care va juca pentru FC Barcelona în ultimul secol. Timp de mai bine de o sută de ani, doar compatriotul său Gary Lineker a jucat la prima echipă a Barcelonei.
A făcut-o între 1986 și 1989, semnând la puțin timp după ce Steaua a învins Barcelona în finala Cupei Campionilor European. Lineker a fost adus de la Everton, la cererea conaționalului său Terry Venables.
Este bizar faptul că țara care a inventat acest sport a avut atât de puțini reprezentanți într-o echipă precum Barcelona. Mai ales că, un număr important de fotbaliști englezi au apărat blazonul echipei, în anii de după înființarea sa din 1899.
În plus, Barcelona a avut câțiva antrenori englezi. Ultimul a fost Bobby Robson (1996-1997), iar înaintea lui Venables (1984-1987). Iar anterior Vic Buckingham (1969-1971).
După Lineker și înaintea lui Rashford, a mai existat o tentativă de legitimare la Barca. Marcus McGuane, acum jucător la Bristol, a fost la Barcelona B, în intervalul 2018-2020. El nu a reușit însă să facă pasul la prima echipă.
Motivele pentru care Barca a mizat atât de puțin pe englezi, în ultimii o sută de ani, sunt variate. De la restricții privind aducerea străinilor în anumite perioade, la afinitatea clubului față de alte școli fotbalistice, cum ar fi cea maghiară, cea olandeză sau cea braziliană.
Aceasta din urmă este cea mai bine reprezentată în istoria catalanilor. 40 de brazilieni au îmbrăcat tricoul echipei blau grana. Iar liderul lor nu este nici Ronaldo, nici Ronaldinho, nici Romario, ci Dani Alves, care a jucat peste 400 de meciuri pentru catalani.
Străinul cu cele mai multe meciuri la Barcelona rămâne Lionel Messi. El a jucat 778 de meciuri și a marcat 672 de goluri, în perioada 2005-2021, până să plece la PSG.
Venirea lui Rashford, care va purta tricoul cu numărul 14 la Barcelona, nu schimbă cu mult poziția Angliei. Cu doar doi fotbaliști în ultimii o sută de ani, englezii sunt în spatele României, care a avut trei.
Gică Popescu (1995-1997) a jucat 94 de meciuri la Barcelona, marcând 13 goluri. Gică Hagi (1994-1996) a prins 51 de partide, în care a marcat 11 goluri. Cu mult înaintea lor, Nicolae Șimatoc (1950-1952) a evoluat în 35 de meciuri și a punctat de două ori.
Nu doar România este înaintea Angliei în clasamentul țărilor care au livrat străini Barcelonei. Țări precum SUA, Senegal, Maroc, Peru, Chile, Turcia sau Austria au luat și ele fața britanicilor.
DE UNDE AU VENIT STRĂINII DIN ISTORIA BARCELONEI
Brazilia – 40
Olanda, Franța – 23
Argentina – 22
Portugalia, Uruguay – 12
Ungaria – 9
Germania – 8
Paraguay – 7
Italia, Danemarca – 5
Maroc, Camerun, Croația, Mexic – 4
SUA, Austria, Turcia, ROMÂNIA, Senegal, Suedia, Scoția, Chile, Peru – 3