Echipa națională de handbal masculin a disputat duminică, 10 noiembrie, a doua partidă din grupa de 8 de calificare la Campionatul European, împotriva Poloniei.
După o primă repriză dezastruoasă, băieții conduși de George Buricea și-au revenit. Scorul înregistrat după primele 30 de minute indica un avantaj de 6 puncte în favoarea Poloniei, însă la final scorul a fost unul dramatic, mai exact 27-28 în favoare polonezilor.
Deși la un moment dat prima reprezentativă a Poloniei a avut un avantaj pe tabelă de 8 puncte, în repriza a doua „tricolorii” au reușit să egaleze prin Andrei, în minutul 49, la 24, însă deznodământul nu avea să se schimbe.
Primele 2 partide din grupa 8 de calificare la Campionatul European din 2026 s-au arătat a fi cu ghinion pentru prima reprezentativa României, însă „tricolorii” au în continuare șanse la calificare.
Băieții pregătiți de George Buricea se văd obligați să câștige „dubla” cu Israel, din luna martie a anului viitor. În cazul unei duble victorii, „tricolorii” păstrează șanse la calificare de pe locul 3 din grupă, în contextul în care un triumf în fața Portugaliei sau Poloniei pare mult mai puțin abordabil.
Echipa națională de handbal masculin se va duela cu prima reprezentativă a Israelului pe 12, respectiv 15 martie, ca în luna mai să se dueleze pe 7 mai, acasă cu Portugalia, și pe 11 mai, în deplasare cu Polonia.
Următorul meci al echipei va avea loc în deplasare, împotriva Israelului. Conform regulilor competiției, primele două echipe clasate din fiecare grupă, precum și cele mai performante patru echipe care termină pe locul al treilea în grupele lor, vor reuși să se califice pentru turneul final, avansând astfel în faza decisivă a competiției.
George Buricea a fost alegerea Federației Române de Handbal pentru postul de selecționer, după ce Xavi Pasqual a decis să-și dea demisia de pe banca tehnică. Antrenorul de la CSM Constanța nu s-a arătat surprins la acel moment de propunerea oferită.
„Nu m-a surprins propunerea. S-a tot vorbit în ultima perioadă. Sunt un luptător și îmi plac provocările. Dintotdeauna a fost visul meu să antrenez naționala României și vreau să fac ceva pentru țara mea. Ușa naționalei este deschisă doar pentru jucătorii care vor să vină sută la sută”, a spus George Buricea în momentul în care a fost instalat pe banca naționalei României de handbal.